Комната страха

Гуров и сам был встревожен тем, как развивались события. Он надеялся, что встреча Маргариты Альбертовны состоится там, где она была назначена. Он не предполагал, что ее тут же увезут в неизвестном направлении. Вернее, он допускал такую возможность, но считал, что вероятность ее невелика. Если бы госпожа Вагнер была нужна здесь, ее потревожили бы уже давно. Но, как выяснилось, гроза этих мест, загадочный Квадрат, предпочитал брать то, что само плывет к нему в руки.

В том, что они имеют дело с Квадратом, Гуров почти не сомневался. Допустить, что здесь, в глуши, действует еще какой-то злодей, похищающий людей, он не мог. Слишком невероятным было бы такое совпадение. Но для полной уверенности он все-таки спросил у таксиста:

– Квадрат занимается контрабандой редких животных?

– Ты, начальник, не заметил, что я такси гоняю? – иронически сказал на это водитель. – Откуда мне знать про Квадрата? Слышал краем уха, что и с животными он тоже имеет дело, но присягу давать не буду. Может, вранье.

– В том-то и дело, что не вранье, – заметил Гуров. – В том-то и дело.

Под рукой у него опять запиликал мобильник. Крячко был возбужден и говорил свистящим полушепотом:

– Лева, срочно тормози! И ни звука! Они встали!

Таксист все понял без слов. Он сам остановил машину и выключил мотор. Наступила тишина.

Вокруг автомобиля лежала плоская непроглядная равнина, на белесоватой поверхности которой угадывалась какая-то невысокая растительность. Но все, что было вдали, тонуло во мраке.

Тем не менее водитель, вглядевшись в ночной пейзаж, уверенно заявил:

– Похоже, логово этого Квадрата мы, начальник, объехали стороной. А выехали мы, похоже, к резервуарам. Тут нефтеналивную станцию строить собирались – лет еще пятнадцать назад. Котлован выкопали, бетон в фундамент вбухали, коробки кое-какие поставили. А потом все заглохло. Дело это все на отшибе стоит. Если тут кого-нибудь мочить начнут – помощи ждать неоткуда. А дальше уже сам делай выводы.

Гуров открыл дверцу, обернулся к шоферу.

– Раз уж помог, помоги до конца, – попросил он. – Постой тихо с полчаса. Не хотелось бы сюрприз портить.

– Да уж куда теперь деваться, – пробурчал таксист. – Кто только мне за мои мучения заплатит?

– Подброшу я тебе на бедность, – пообещал Гуров.

Он тихо прикрыл дверцу и пошел наугад вперед, высматривая в темноте силуэт Гришиного «Москвича». Это было бы непростым делом, но дорога сама вывела Гурова к нужному месту.

«Москвич» был спрятан, как выразился бы Крячко, в складках местности – то есть стоял в небольшой ложбинке метрах в пяти от дороги. Вокруг него застыли фигуры всех четырех оперативников. Они все всматривались в противоположную от Гурова сторону, и ему ничего не стоило подкрасться к ним незамеченным.