Комната страха

Многие из сверстников Лени действительно сумели разбогатеть, ворочали серьезными делами, разъезжали на «Мерседесах», а некоторые даже регулярно появлялись на телевизионных экранах, но одновременно с ними происходило что-то такое, от чего они неузнаваемо менялись, расплывались, дряхлели и все менее походили на тех молодых энергичных людей, какими были всего пять-шесть лет назад. Им уже не помогали даже дорогие тренажеры и эксклюзивные диеты. Леня же и в двадцать восемь лет оставался таким же подтянутым, улыбчивым и мускулистым, каким был в двадцать три года, когда закончил тренерскую школу. Теперь он тренировал молодых пловцов, которые выглядели не намного его моложе.

Самому ему так и не удалось никогда стать чемпионом, но Леня не слишком комплексовал по этому поводу. Ему нравилась работа, хотя в своих учениках он ничего такого воплощать вроде бы не собирался. «Если вы не выиграете ни олимпиаду, ни даже первенство района, – шутя говорил он им, – то можете утешиться тем, что никогда не утонете». Впрочем, честолюбие среди своих воспитанников он приветствовал и перспективных ребят тренировал с особым удовольствием.

Леня не был женат – может быть, потому, что слишком часто увлекался, а может быть, просто не нашел пока своей половинки. Вот и теперь была у него на примете одна девчонка, с которой он пытался на протяжении двух недель безуспешно познакомиться, но, к своему удивлению, постоянно терпел фиаско. Сдаваться он не собирался, неудача только разжигала его интерес, но решить, насколько серьезно его новое увлечение, Леня пока не мог. Строго говоря, он об этой девушке почти ничего не знал.

Каждый вечер она садилась в поезд метро на станции «Аэропорт» и ехала до станции «Речной вокзал». Лене нужно было ехать дальше, но он выходил вместе с ней и почтительно провожал до дома. Он не наглел, но и отступать не собирался, хотя девушка была с ним неизменно холодна, требовала оставить ее в покое и наотрез отказалась сообщать свое имя. И еще она заявила Лене, что давно уже замужем. Это был серьезный аргумент, но Леня ни разу не видел ее в компании мужчины и сделал для себя вывод, что муж – фигура вымышленная или, по крайней мере, не такая уж значительная, потому что любящие друг друга люди должны хотя бы иногда быть вместе – Леня был в этом убежден. На это можно было возразить, что Леня просто не мог знать подробностей семейной жизни этой девушки. Все, что имелось в его распоряжении – это короткий отрезок времени в вагоне метро и минут десять-пятнадцать после, когда они шли до ее дома. Леня просто рассудил, что если бы он был девушке безусловно неприятен, то рано или поздно она все равно обратилась бы к мужу за помощью. Поскольку этого не происходило, он был уверен, что шансы у него есть.