Коммерсант

У нее, кажется, даже мощность двигателя чуть снижена в пользу надежности и долговечности, так что прет себе и прет, но вот жрет много. Пришлось доливать бак из канистр.

Ближе к Эйлсбери местные просторы опять начали населяться. Все как я и говорил, даже сельская жизнь все равно к городу тянется. Проехал по составленному из П-образных бетонных конструкций мосту через широкую, но неглубокую реку, въехал на окраину расположившегося на берегу городка, сразу увидев стоянку, мотель, заправку и какие-то склады с мастерскими. Тоже все как и везде, разве что с этой стороны даже никакого КПП не было, только пустой укрепленный пост.

Подрулил к колонке, остановился, заглушил двигатель, вышел из кабины, потянувшись изо всех сил. Ехал в напряжении, устали и спина, и шея. Из магазина вышла молодая, несколько широкозадая, но симпатичная женщина в шортах и рабочей рубашке, спросила:

– Залить бак?

– И бак до верха, и канистры. И да, у меня три канистры с дизельным топливом, оно мне не нужно. Я бы на канистры с бензином поменял.

– Могу только вылить все из них, помыть и заполнить заново, – покачала она головой. – Топливо не мое, так что побоюсь продавать.

– Можно и так, – согласился я. – Лишь бы бензин был в запасе.

– Много жрет? – спросила она, откидывая лючок бензобака.

– Порядочно.

Она посмотрела на меня с некоторым сомнением, которое я разгадал: дорогое оружие и экипировка не очень соответствуют машине. Здесь эти вещи обычно коррелируют. Ну и пусть задумывается.

– До Каркассона как отсюда дорога?

– Такая же, как и эта, – она кивнула в направлении, с которого я приехал. – Нормально. А как виноградники на склонах увидите, так значит у Каркассона уже.

Ну да, теперь вспомнил название города, оно на этикетках красного вина здесь попадается.

– А Эйлсбери с чего живет?

– С серебряной шахты в основном. Ну и обогатительной фабрики. У нас маленький город, три тысячи населения всего.

– Не скучно?

– Кому как, – она усмехнулась. – Я в Мельбурне раньше жила и знаете кем работала?

– Откуда мне знать?

– Репортером в желтой прессе. А потом раз – и уехала сюда со своим парнем. И теперь у нас магазинчик с заправкой посреди ничего. И при этом я даже счастлива, наверное. И мастерская, парень у меня ювелир, делает всякие классные штуки из серебра. У вас есть девушка?

– Конечно.

– Зайдите в магазин, посмотрите, может быть, для нее что-то выберете. А я пока канистрами займусь.

– Спасибо.

– Кстати, меня Билли зовут, – вдруг представилась она и тут же добавила: – Именно Билли, а не Милли или как-то еще.

– Очень приятно. Саша.

Она протянула мне свободную руку, которую я и пожал.

Пошел в магазин – длинный одноэтажный щитовой домик под плоской крышей, уставленной солнечными панелями.