Комбинация

— Ты все еще хочешь такую жену?

Он покачал головой.

— Вот! — назидательно поднял он палец. — А ты, — обратился царевич к своей помощнице. — Рвешься за муж?

— В следующий раз ухо откушу! — прошипела она.

— Видишь какая страсть? — подмигнул Алексей Герасиму. — Надеюсь, что вы, наконец-то все выяснили.

Тишина.

— Не слышу ответа.

— Выяснили. — ответила Арина одновременно с кивком Герасима.

— Тогда живо обнялись. Как брат с сестрой! — спешно поправился он. — И чтобы я даже косого взгляда друг на друга не видел!

Они не сошли с места.

— Я что-то не вижу рвения в выполнении приказа.

Герасим не пошевелился. Лишь угрюмо на нее смотрел.

Наконец, наверное, через минуту ожидания, Арина подошла к нему и обняла. Шепнув:"

"— Прости. Но больше так не делай.

Он кивнул.

— И да, — добавил царевич. — Слухов о том не распускать. И ты, — указал он на Арину, — лично отвечаешь за то, чтобы слуги лишнего не болтали. Ясно?

— Куда уж яснее? — горько усмехнулась она…

Глава 3

1700 год, март, 29. Подмосковье

Алексей ехал рядом с отцом.

Верхом.

Мерно покачиваясь на своем непомерно для его размеров большом коне. Было не вполне удобно. Но на случай какой-нибудь неприятности размеры и живучесть такой животинки могли очень помочь.

Отец восседал рядом на таком же.

За ними, кроме свиты, следовало полсотни всадников. Формально — из охраны царевича. Но последнее время Петр тоже ими время от времени пользовался. Уже не для защиты, а для представительских функций. Все-таки выглядели они достаточно солидно.

Кираса с тассетами и шлем бургиньот, которыми изначально комплектовались охранники, теперь дополнялись горжетом и развитой защитой рук. Причем тассеты стали более развитыми, сегментными и шли теперь до самого колена. Все это чернилось и украшалось серебреными полосами. Прямо по моде середины XVI — начала XVII веков, которую уже подзабыли. Этакие комплекты знаменитых черных рейтар. Шлемы же дополнялись плюмажами, не очень пышными, но заметными.

Доспехи эти были дифференцированной защиты. Нагрудники кирас изготовили в землях Священной Римской Империи и выборочно проверялись мушкетными выстрелами. Выделяя на порчу один из десяти наугад. По идее они их должны были держать, но мало ли? Все остальное, включая шлем, изготовлено у тех же мастеров, и было достаточно тонким и легким, защищая только от холодного оружия. Ну и, возможно от пистолетов, так как мода на длинные и мощные рейтарские пистолеты уже ушла.

Под металлические доспехи надевалась куртка из лосиной кожи. А на ноги ботфорты из грубой и толстой кожи по моде конца XVII века. Которые в свою очередь повышали защищенность всадников в ближнем бою.

Получалось дорого. Весьма дорого. Хотя, конечно, и не как полные латы.