Комбинация

— Что не решает проблемы с турками и венграми.

— Русские, собирая коалицию против турок, пытались привлечь персов. У них это не удалось из-за того, что шах крайне миролюбив. Поговаривают, что в Исфахане зреет заговор. Персы хотят сменить шаха, который упускает возможность вернуть их исконные земли в плодородном Междуречье. — произнес Иосиф. — Мы можем поспособствовать этому… этим планам.

— Опять убийство правителя? — мрачно произнес Леопольд.

Все промолчали.

— Может быть попробовать убить этого, как его, претендента у османов? В конце концов Мустафа выглядит уставшим от жизни и сломленным. С таким мы легко сможем поддержать мир.

Все опять промолчали."

"Любая из этих задач выглядела крайне сложной. Австрийского влияния в Персии практически не существовало. И как-то чему-то там поспособствовать едва ли представлялось возможным. Убийство же Ахмеда. Да, шансов было больше. Но подобраться к нему было едва ли возможно. Что с ядом, что с кинжалом. В первую очередь потому, что он окружал себя сторонниками. А влияние Габсбургов хоть и имелось, но сильно ограниченное. Минимальное такое, рабочее. Потому как они выступали старинным противником, с которым давно воевали.

Наконец, нарушая тишину, Леопольд спросил:

— А разве у русских есть мотив воевать со шведами?

— Выход в Балтийское море. Чем не мотив?

— Сейчас, когда у них идет один успех за другим на юге? Когда османы утратили свой флот и не могут их ничем парировать на Черном море? Разумно ли это?

— Вы слышали новые слухи? — улыбнулся Иосиф.

— Какие?

— По нижним германским землям стали рассуждать о коварстве Карла шведского. Который пытался убить Петра во время посещения им Риги.

— Убить? — удивился Леопольд.

— Да. С тем, чтобы взять в жены его сестру Софью и объединить в своих руках короны Швеции и России.

— Карл же совершенно не такой. Говорят, что он восторженный молодой человек с рыцарскими идеалами.

— Оттого он, по слухам, приходит в бешенство от таких разговоров. Но их становится все больше. Вряд ли Петр сможет их игнорировать. Тем более, что заговор Софьи действительно имел место. И такой исход — брак с Карлом — для нее выглядел очень интересным ходом.

— Допустим Петр начал войну с Карлом. Хватит ли сил России ему противостоять? Флот османов они разбили благодаря удаче и военной хитрости. Армия же их весьма посредственна. Не получится так, что Карл лишь на время отвлечется. Разобьет Петра. И повернет обратно против нас?

— Англичане и голландцы не зря распространяют эти слухи в нижних германских землях. Петр состоит в союзе с Августом Саксонским, Фридрихом Вильгельмом Мекленбургским и Фредериком Датским. К нему достаточно лояльно относится и шляхта Речи Посполитой. — произнес Иосиф.