Комбат не ждет награды

 – Помнишь, Андрюша, как в армии за сорок пять секунд надо было одеться и стать в строй?

– Конечно помню! Еще бы мне не помнить!

Спичка горела. Экспедитор уже не сомневался, что этот мужик в камуфляжной куртке, пятнистых штанах и тельнике бросит спичку ему под ноги. И он прекрасно понимал, что тогда говори не говори, кричи не кричи – ничего не изменишь, ведь он в спирте с ног до головы и сгорит моментально.

Спичка медленно горела. Комбат прикрывал от ветра голубоватый огонек с золотым острием своей широкой ладонью. Он стоял спокойно, поглядывая то на пламя спички, то на экспедитора.

– Хватит! Хватит! Я все скажу! – вдруг истошно завопил привязанный к сосне мужчина.

– Ну вот, сразу бы так. Но учти, если мне не понравится то, что ты станешь говорить… видишь, спичек у меня много, чай, не последняя.

Комбат подошел к экспедитору и прямо возле его лица, в каких-то сантиметрах двадцати, задул спичку, затем повертел ею и отшвырнул в сторону.

– Что хранится в складе?

– Спирт! Спирт! – закричал экспедитор.

– Много спирта?

– Я не считал.

– В чем он там?

– В железнодорожных цистернах, в сорокатонных цистернах.

– Много цистерн?

– Много, очень много!

– Давно возите спирт оттуда?

– Давно, больше года.

– Больше года? – спросил Комбат.

– Да, больше года!

Нервы экспедитора уже сдали, и Комбат это прекрасно понял. Он вообще презирал мужиков, подобных этому. С виду все они крутые, а едва доходит до дела, в штаны готовы наложить.

– Куда возите спирт?

– На ликеро-водочный завод.

– Где он находится?

– Один в Смоленске, а другой за Смоленском.

– И что там делают из этого спирта?

– Водку, – выдохнул экспедитор.

– Водку, говоришь, делают?

Водитель по имени Гриша, привязанный к березе, плакал, как ребенок. Он трясся, его голова висела, слезы катились по щекам. Он уже понял, эти двое шутить не станут и скорее всего, узнав, что требуется, убьют. А ему очень хотелось жить."

"– Вы на кого работаете? – спросил Комбат, пытаясь заглянуть в бегающие глазки экспедитора.

– На Гапона! На Гапона! Это он нас нанял!

– Что за Гапон? Почему не знаю?

– Матвей Гаврилович Су понев. Это он всем заправляет, абсолютно всем!

– Откуда спирт на складе?

– Не знаю. Мое дело маленькое – приехать, залить в машину, завезти на завод, сдать. Вот и все.

– Значит, так?

– Да, да!

Комбат вытащил спичку.

– Ну, что с ними будем делать?

– А что ты предлагаешь?

Подберезский пожал плечами, дескать, ты командир, ты и решай. А вообще по его лицу несложно было догадаться, что он примет любое решение Комбата. И если Рублев решит бросить спичку под ноги экспедитору, значит так и надо.

Глава 22

Пока Комбат и Андрей Подберезский разбирались с водителем и экспедитором, на полигон уже прибыли люди Гапона.