Командор войны

Нелюди еще не готовы принять известие о том, что среди людей появляются по-настоящему сильные колдуны. Мы — доминирующая на планете раса, и единственное, в чем они нас превосходят, — магия. Она позволяет им жить и скрываться, она — гарантия их безопасности.

— И если люди овладеют магией, это станет угрозой для них, — поняла Лариса.

— А ты молодец, — улыбнулась Кара. — Я могу научить тебя всему, что знаю, а знаю я немало. Я могу дать тебе настоящие знания, а не те крохи, которыми тебя накормят в Зеленом Доме. Ты станешь по-настоящему сильным магом.

Лариса не колебалась ни секунды:

— Я согласна.

Кара улыбнулась, подошла к девушке и, взяв в руки ее лицо, поцеловала Ларису в лоб:

— Ты будешь моей первой ученицей.

— И самой лучшей.

— А когда я уехал, они с Христофаном продолжали рыться в сундуке, — закончил Артем. — И дальше эту историю лучше всех расскажет Кортес.

Яна немедленно обернулась к наемнику.

— Значит, все это время у тебя в руках был целый клад?

— Ну, в общем — да. — Кортес вздохнул. — Правильнее будет сказать, часть клада. Маленькая часть. Очень маленькая.

— Там еще моя доля, — напомнил Артем. — В конце концов, это я все придумал.

— Зато ты безвозмездно пользовался моим джипом.

— Зато я помог тебе перепить приставника.

— Может, ты еще вспомнишь про блокиратор алкоголя?

— Ну сколько можно, Кортес, я же не виноват, что блокиратор подействовал на тебя именно так!

— А я не говорил, что ты виноват. Я говорил, что ты несешь ответственность за эту выходку.

— Но он же нам помог в конце концов!

Кортес прорычал что-то невнятное.

— Так как насчет моей доли? — поинтересовался молодой наемник.

— Я подумаю, — кивнул Кортес и, улыбнувшись, добавил: — Напарник.

Артем понял, что экзамен выдержал.

— Я хочу видеть драгоценности, — заявила Яна.

— Ладно, — сдался Кортес, — сегодня поедем ко мне, и все увидишь.

Яна улыбнулась и показала ему язык.

— Кстати, это за тобой.

К столику наемников подошел Егор Бесяев.

— Кортес, старик, Биджар уже здесь, а Карим Томба только что звонил — будет через десять минут. Как только он войдет в «Реактивную куропатку» — садимся за стол.

— Каковы ставки? — поинтересовалась Яна.

— Шасов считают фаворитами, — признался Егор. — Все знают, что Кортес давно не играл на серьезном уровне, и уверены, что он не сможет помочь мне обыграть Биджара и Карима.

— Ты еще пожалеешь об этих словах, сопляк, — пообещал наемник. — После нашей победы ты съешь их вместе со своим галстуком.

— Мы еще должны победить! — Егор улыбнулся и направился к карточной комнате. — Начинаем сразу же, как приедет Карим!

Кортес посмотрел на напарников:

— Пока я буду раздевать шасов в покер, подумайте о том, где сейчас находится браслет фаты Мары. Я обыскал Богдана — при нем побрякушки не было.