Командор войны

 — И много колдунов среди нас?

— Достаточно, — жестко произнес Корнилов. — И не все они люди.

— В каком смысле? — начал было Сергей, но тут же вспомнил: — Серебрянц.

— Совершенно верно, — подтвердил Андрей, — теория профессора верна. Просто у него нет доказательств.

— Не думал, что мне доведется услышать подобное, — признался Шустов.

— Не могу же я тащить все это один, — улыбнулся майор.

Сергей покрутил головой.

— А Вивисектор тоже был колдуном?

— Да. Настоящий Вивисектор был колдуном, и они его убили.

— А за что ты отправил на пожизненную каторгу Юшлакова?

— Он поставлял Вивисектору девушек.

— Понятно.

Шустов еще тогда догадывался, что арестованный ими человек не был настоящим убийцей. Догадывался, но промолчал.

— А что будет сейчас?

Корнилов понял сомнения своего заместителя — профессиональный полицейский хотел взять настоящего преступника.

— Мы получим тело маньяка. Будет считаться, что это мы его убили. У нас будут достаточные доказательства, чтобы закрыть дело.

— Все как в прошлый раз.

— Да. Все как в прошлый раз.

Сергей снова побарабанил пальцами по рулю и покосился на майора.

— Странно, что тебя это устраивает, Кириллыч.

— Я не в восторге от нашей роли. — Корнилов говорил медленно, задумчиво глядя на тлеющую сигарету. — Но других вариантов у нас пока нет. Главное, что мы остановим убийства и накажем преступника. — Он помолчал. — Ты со мной, Сергей?

— Конечно.

— Капитан, мы нашли крупный перевод денег со счета Тапиры, — доложил лейтенант Рик Бамбарда. — Она покупала квартиру в «Золотых ключах» на Минской.

— Слишком дорого для черной моряны, — прищурился Франц.

— Я тоже так думаю, капитан, — подтвердил Бомбарда. — Видимо, это то, что мы искали.

— Берите трех гвардейцев, лейтенант, и проведите обыск в этой квартире, — приказал Франц. — Что искать, вы знаете.

— Любые магические манускрипты, — процитировал Рик.

— Совершенно верно. Все, что найдете, немедленно доставляйте мне.

— Слушаюсь.

Бамбарда быстро покинул зал, и Франц устало потер переносицу.

На центральном командном пункте гвардии великого магистра было тихо. Многочисленные экраны на стенах выключены, пульты управления накрыты защитными чехлами, и мерное гудение доносилось только от противоположной стены, у которой, перед огромной электронной картой Тайного Города, спиной к Францу, сидели два оператора.

Времени у мастера войны уже не было, надежды на то, что он сумеет остановить Сантьягу, — тоже, и Францу оставалось одно — узнать, где находится Престол Силы, и постараться успеть туда в последней отчаянной попытке спасти Богдана.