Командор системы Тесла

Парень осмотрелся и понял, что он попал на какой-то праздник, так как за столом не было свободных мест, а присутствующие были изрядно навеселе. Разговоры мгновенно стихли и на чужака уставилось около пятидесяти пар глаз, многие из которых не светились дружелюбием. Аури увидел в углу жертвенный алтарь со свечой и направился прямо к нему.

Анна много рассказывала о странных обычаях своей планеты. В каждом доме имелся алтарь и гости, желающие добра хозяевам просто обязаны были принести небольшую ритуальную жертву. В роли жертвы обычно использовалось щепотка ароматической соли или капля ароматического масла. Подходили алкогольные напитки и в очень редких случаях, когда хотели продемонстрировать особое расположение, то жертвовали каплю собственной крови. В случае же женитьбы, окропить собственной кровью алтарь новых родственников было обязательным.

Аури сделал несколько быстрых шагов к алтарю, на ходу доставая нож и делая надрез на руке. За столом раздалось несколько возгласов, часть удивленных, а часть возмущенных.

— Враги Вашего Дома — мои враги, заботы Вашего дома — мои заботы, — произнес он, обильно окропляя алтарь своей кровью и глядя в глаза верховному вождю.

Фраза была ритуальной. Именно её произносил жених, беря в жены дочь Дома. Наступила неловкая пауза, так как от ответа главы зависело — согласится ли он или откажет.

— Осознаешь ли ты всю ответственность этих слов?, — строго спросил он Аури, нахмурившись, — и понимаешь-ли, что у нас требования к родственникам, даже приемным, гораздо жестче, чем к гостям?

— Да, — коротко ответил Аури.

— Что же, быть посему, — после коротких раздумий ответил вождь, — но помни, что наказание за проступки — смерть или изгнание, — и, не взирая на возмущенные возгласы, произнес ритуальный ответ, — Наш дом — твой дом, наш урожай — твой урожай, наша добыча — твоя добыча.

Эта фраза использовалась при усыновлении и немного отличалась от той, которой глава семейства давал разрешение на брак, но ведь и невесты не было. По крайней мере, вождь о ней не догадывался.

— Проходи к столу, — махнул он рукой, — садись рядом со мной, поговорим откуда ты знаешь наши обычаи. Крис, подвинься, пожалуйста,.

— И не подумаю, — взъярился высокий мужчина, сидящий по правую руку от вождя, — этот выскочка приперся в наш дом и думает, что одной фразой может стать мне братом?

— Крис, уважай наши обычаи, — начал было вождь, но Аури его перебил.

— Прости вождь, но Крис прав. Я не могу считаться Вам полноценным родственником пока не заслужу Вашего уважения.