Команда Бешеного

— Ты можешь указать на карте место, куда мы идем? Хотя бы приблизительно? — спросил Уоркер.

— Попытаюсь. — Бондарь склонился над картой. — Примерно здесь.

— Ничего себе, — покачал головой Али. — Я слышал, именно там сейчас собираются те, кто до сих пор не захотел сложить оружия. Их даже армия побаивается и старается лишний раз не соваться в горы Кандагара.

— Что ж, это нам как раз на руку, — задумчиво проговорил Уоркер. — Одно дело правительственные войска, другое — банды вне закона.

— Не скажите, шеф. Эти люди буквально с пеленок живут с оружием в руках, и тактика у них одна: выглянул из-за камня, стрельнул в спину, снова выглянул, увидел, что ты мертв, обобрал тебя до нитки и в горы.

— Это ты мне рассказываешь? — улыбнулся Уоркер. — Я здесь года три провоевал на стороне этих ублюдков. Как-нибудь с Божьей помощью, справимся с ними. Они воюют группами по десять-пятнадцать человек, не больше. Хочешь отгадай загадку: может ли мужчина одолеть миллион клопов?

— Конечно, может! — воскликнул Али, прекрасно зная, что сейчас услышит возражение.

— Нет, не сможет, — с серьезной миной сказал Уоркер. — Почему? — Склизко очень, — так же серьезно ответил тот. Ответ показался Бондарю таким смешным, что тот зашелся в хохоте до икоты. Али не совсем понял смысл шутки, но рассмеялся, глядя на Бондаря. Сам Уоркер даже не улыбнулся, продолжая думать о чемто своем. Наконец, когда ему надоело смотреть на смеющихся, он сказал:

— Повеселились и будет с вас: пора двигаться. Не дай Бог, эти сбежавшие олухи приведут за собой целую ораву.

— Вряд ли, — заметил Али. — После такой взбучки они еще долго не сунутся сюда. — Проверять не будем: береженого и Бог бережет. — И то правда, — кивнул Бондарь. — Пошли! — Он бодро встал с огромного валуна и двинулся вперед.

Почти в это же время в пакистанский город Пешавар прибыли боевики сержанта Адамса.

Они не случайно выбрали этот город — в нем проживал дальний родственник отца Дона Шеппарда, которого тот называл просто дядей. В отличие от Али, он не имел связей с преступными группировками и не мог помочь в нелегальном переходе границы, но его сын работал в управлении таможенной службы Пакистана и снабдил отца ценной информацией о слабо охраняемых местах на границе. А это как раз и было нужно их группе.

В азиатских странах лучшее время для перехода границы — это время вечерней молитвы, когда каждый мусульманин «разговаривает с Аллахом». Кроме информации, Дональд получил от своего дяди отличную карту, на которой были нанесены не только все, даже самые небольшие селения, но и указаны караванные пути и источники воды на приграничной территории Афганистана.