Хозяин Священной Колыбели

Раза так в три… Даже удивительно, как при общей ситуации со всем королевством и с местными герцогами (в частности, их непомерными аппетитами) где-то все же текла оживленная и отчасти мирная жизнь…

А приют местный – огромная усадьба с множеством пристроек – находилась не на окраине, как я изначально думала. Наоборот, можно было сказать, что город окружал территорию приюта, заключив его почти в центре круга... Кривого круга.

Я заставляла себя дышать глубже, чтобы успокоиться. На первый взгляд могло показаться, что усадьба прекрасна… Внешне и фасад главного здания, и пристройки – все было замечательным. Не обшарпанным, не ветхим. Не возникало ни ощущения безнадежности, ни чувства опасности… Даже сад, разбитый на территории, радовал глаз зеленью и пышностью. На конюшне ржали лошади, откуда-то издали (где-то сбоку, видимо, находился хлев) доносилось хрюканье свиней.

Вероятно, люди, приносившие и приводившие сюда детей, глядя на такой достаток, верили, что у тех будет куда лучшая жизнь, чем они сами смогли бы дать. Если бы не одно «но»...

Я не была простым человеком, картинкой с открытки меня не удивишь и не обманешь. Я видела гораздо больше, чем хотела бы. А еще чувствовала.

И сейчас от вкуса гнили меня тошнило.

– Асим, ты остаешься тут. У тропы.

– Стейзи…

– Он здесь и ждет. Внутри есть дети, и живых гораздо больше, чем в прошлые разы.

– Я не понимаю... Почему я должен отпустить тебя туда, где, по твоим словам, ждет менталист? Стоит вернуться и взять на помощь больше людей!

– Потому что Хозяйка Священной Колыбели я, а не ты.

И жестко добавила, придавив для пущего эффекта собственной силой:

– И мои решения ты оспаривать не будешь.

Не сегодня, не сейчас. Интуиция – та вещь, на которую я всегда опиралась, и которая никогда меня не подводила. А она буквально вопила о том, что сейчас стоило пойти ва-банк, а позже непременно надрать уши Люси!

– Мудрое решение."

"Голос менталиста не стал для меня сюрпризом. Принц же не колебался и мгновения – тут же сорвался, желая вцепиться в появившегося перед нами мужчину.

– Стой, Асим! Я знала, что гордость тэйграна может не выдержать подобного обращения. И все же надеялась на то, что Асим в очередной раз авансом доверится мне и проглотит ком собственной беспомощности. Подчинится требованию и после не затаит обиду, сможет сохранить дружеское отношение. Так было нужно...

И Его высочество не подвел. Сначала замер, хотя успел сделать три больших шага, а затем вернулся и встал за моим плечом.

Позже я объяснюсь и поблагодарю. Позже… Однако сейчас так нужно, потому что прививки от ментального воздействия у нас пока нет.