Колючка в Академии Магии

 – Куда уж без богомерзкого кросса с утра пораньше?

Несмотря на два урока у магистра Арендала и хмурое настроение подруги, утро казалось мне великолепным – солнечным и ярким, хотя осенняя свежесть уже начинала заявлять свои права.

Внезапно – буквально за эту ночь – тут и там пожелтели и побронзовели листья. Но на этом подбирающаяся к Хальстатту осень не остановилась – часть деревьев принялась спешно избавляться от листвы, и сейчас мы с Лоурен мели ее подолами.

– Если бы только один кросс у магистра Арендала!.. – продолжала страдать подруга. – После этого у нас сразу два урока у магистра Чейлишша по Продвинутой Некромантии. Наверное, он снова заставит нас раскапывать могилы. Хоть бери лопату и зарывайся сама! – добавила она в сердцах.

– Лучше уж мы сами кого-нибудь зароем, – усмехнулась я.

К этому времени мы как раз добрались до раздевалки. Лоурен распахнула дверь, зашла внутрь первой и… застыла на пороге соляным столбом. Сделала это настолько резко и неожиданно, что я едва не врезалась ей в спину.

Впрочем, быстро разобралась что к чему, мельком подумав, что идея с лопатой оказалась не так уж и плоха. Потому что некоторые… гм… живые умертвия, которых давным-давно не должно быть в Академии Хальстатта, вместо этого с красными глазами и заплаканным, но решительным лицом восседали на лавке в пустой раздевалке.

Учитывая, что кроме нас с Лоурен никто другой в ближайшие пару часов сюда явиться не должен, это самое «умертвие» явно притопало по мою душу.

– Да что ж это такое делается?! – негодующе воскликнула подруга. – Брук, ты только посмотри! – Лоурен повернулась ко мне, одновременно окружая нас защитным полем.

– Вижу, – кивнула я. – И полностью разделяю твои чувства.

Затем добавила и своей магии, хотя Кристалл Эсгарон не выглядела так, будто собиралась на меня нападать, чтобы докончить то, что вчера не удалось ее отцу.

– Я пришла поговорить, – произнесла она, – так что не нужно ставить защиту. Если бы я захотела причинить вред, она бы вам все равно не помогла.

Голос драконицы прозвучал привычно высокомерно, и я подумала: надо же, а ведь некоторых жизнь ничему не учит!

Никогда.

С другой стороны, Кристалл Эсгарон была прелесть какой тупоголовой, этого у нее не отнять. Можно любоваться и любоваться – как на отдельно взятый уникальный феномен.

– Ты уверена? – спросила у нее. – Вообще-то, она нам очень помогла, причем несколько раз подряд. Например, на Драконологии, когда мы разбили ваш четвертый курс на голову. Потом на стадионе с тобой, а вчера вечером с твоим отцом.

На это Кристалл недовольно качнула головой, словно отбрасывала в сторону мои слова – ненужные и совершенно для нее неинтересные.

И я внезапно поняла, в чем проблема ее семьи.

Эсгароны не умели проигрывать – никогда и ни в чем.