Кольцо княжны Таракановой

– Ты меня позвала, значит, решила дать мне второй шанс… нельзя перечеркивать все одним махом…

– Это, значит, я все перечеркнула?!

– Вспомни все хорошее, что у нас было… – тянул Владик жалким, умоляющим тоном, – а ведь оно было, хорошее…

– Хорошее? А что ты скажешь об этом?

И тут Даша отступила в сторону, так что Владик увидел лежащее у нее за спиной тело. Он побледнел, глаза его полезли на лоб.

– Дверь за собой закрой! Ты же не хочешь, чтобы это увидели соседи!.. – спохватилась Даша.

Владик послушно, как кукла, шагнул вперед и захлопнул за собой входную дверь. Он как зачарованный смотрел на труп. Наконец, с трудом справившись с голосом, проговорил:

– Что это? Как это? Кто это?

– Ну, артист! Как играешь! Тебе только в кино сниматься, в фильмах ужасов!

– Даша, что ты такое говоришь? И что здесь случилось? И кто этот человек?

– Ты что, правда его не узнаешь или придуриваешься?

Тут лицо Владимира снова переменилось, видно было, что он узнал мертвеца.

– Ага, узнал! Вижу, что узнал!

– Да, узнал… это тот мужик, который вчера приходил… который искал твою подругу… – Владимир сник, потом испуганно взглянул на Дашу и проговорил растерянно:

– Это… это ты его?

– Что?! – выкрикнула Даша возмущенно. – Ну ты даешь! Убил его и хочешь свалить на меня? Нет, дорогой, этот номер у тебя не пройдет!

Владимир позеленел.

– Я к этому не имею никакого отношения! – выкрикнул он истерично. – Я его вообще в жизни не видел! Ну, кроме того раза, когда он пытался войти в квартиру…

Тут Даша отчетливо увидела, что он врет. И бросилась в атаку.

Она протянула руку, в которой сжимала ключи от квартиры, и процедила:

– А это что?

Владимир уставился на ключи, как баран на новые ворота, и глазки его забегали.

– Ну, ключи… – проговорил наконец блеющим голосом.

– Твои ключи! – отчеканила Даша.

– Почему мои… – неуверенно проблеял Владик.

Даша смотрела на него с удивлением.

Неужели это он – тот мужчина, на которого она три года смотрела с немым обожанием? Этот жалкий, лживый трус? Как она умудрилась так долго обманываться?

– Значит, это не твои ключи? – проговорила она обманчиво мягко.

– Может быть… я не знаю… ключи как ключи…

– Зато я отлично знаю! Вот этот брелок, это дельфин… я сама его тебе подарила и сама прикрепила к твоему комплекту ключей! И как интересно эти ключи оказались у… покойника?

– Ну… я не знаю… может быть, я их потерял, а он подобрал…

– Тебе самому-то не смешно? Потерял! Придумай что-нибудь более правдоподобное!

Тут вчерашние события сложились у нее в голове в логичную версию, и Даша выпалила:

– Ты сам ему их дал! Вас с ним вчера видела соседка! Вы разговаривали возле подъезда!

– Ка… какая соседка? – пролепетал Владимир, и по его тону, по его взгляду Даша поняла, что она на верном пути.