Когда землю укроет снег

 — А если их хозяйка сейчас растет у меня под сердцем? Если они ждут ее рождения и только поэтому спасли меня?»

От этого стало еще страшнее.

— Перевертыши же не только чувствуют изменившийся запах. Вы же определяете пол ребенка, — осторожно произнесла я, вспомнив слова Севера в камере, сказанные более пяти лет назад.

— Обычно да. Но определить пол нашего ребенка я не могу.

— Почему?

— Твой резерв слишком большой, плюс еще магия хейдов сбивает. Да это и неважно, кто у нас будет — мальчик или девочка. Мы будем любить ребенка одинаково.

— Конечно. Ты совершенно прав.

Я зябко повела плечами и попыталась улыбнуться, чтобы скрыть тревожное состояние от мужа.

— Пойдем в дом.

Дверь нам открыл один из слуг.

— Добрый день, как господин Быстрый? — сразу с порога спросила у него я.

— Ему дали специальное восстанавливающее зелье, и он проспит до утра. Угрозы жизни нет.

— А где госпожа Мирта?

Ирбис помог мне снять пальто и передал его слуге.

— Она укладывает детей спать.

— А Киан?

— Ваш сын не знает о произошедшем, поэтому с ним все хорошо. У них с юной госпожой послеобеденный сон.

— Передайте госпоже Мирте, что мы вернулись, — вставил барс. — Где ее можно будет подождать?

— В гостиной, господин.

— Хорошо, — и слегка покачнулся, я едва успела его подхватить.

— Ох, прости, ты едва стоишь. Обопрись на меня. Принесите нам горячий чай и что-нибудь поесть, — велела я слуге, поддерживая Ксандера. — Моему мужу надо восстановить силы.

Усадив барса на диван, я села рядом и обеспокоенно взглянула на него.

— Ты как? Болит что-нибудь? — и потянулась к сумке за лекарствами, но Ирбис меня остановил:

— Нет, — поймал мою руку, поднес ее к губам и поцеловал. — Ничего не болит. Просто слабость. Но и она скоро пройдет. А еще очень хочется смыть с себя всю грязь и копоть.

— Я не лучше — взрыв, подвал и Храм. Столько всего навалилось. Дождемся Мирты, она же здесь хозяйка, — вспомнив, где она сейчас, я тяжело вздохнула. — Я не знаю, как рассказать Киану о Томе.

— Он хочет признать его? — понимающе кивнул барс и слегка поморщился, потирая шею.

— Хочет.

— А ты? Ты этого хочешь?

Хороший вопрос. Ведь сейчас мне надо было думать не только о собственном благополучии, но и о том, что лучше для сына.

— Я не понимаю смысла, — призналась барсу. — В Империю Киан никогда не поедет. Для него это верная смерть. Если маги и звероловы узнают о том, кто его мать, а они узнают, то не пощадят моего мальчика. А что признание его наследником дает в Долине? Ничего. Только одни неприятности. И мне очень жаль Линду. Она не виновата, что у нее проблемы со здоровьем и она не может родить Тому сына. И дочь… Мне кажется, все это принесет больше проблем, чем выгоды.

— Тогда откажи Золотову.

Как будто это так легко сделать.