Когда ты вернешься ко мне

Как она вместе со мной отпускала глупые шутки; держала малышку Амелию с такой любовью, что та светилась от счастья… Я выпустил все это в нечеловеческом вопле, который сделал меня больше похожим на человека, чем в последние три года. Потом я упал на колени в песок и зарыдал. Жестокие, сокрушительные рыдания согнули меня пополам.

Несколько мгновений я был один на пляже, но потом почувствовал, как меня обнимают. Холден тоже опустился на колени и обнял меня как раз в тот момент, когда я думал, что вот-вот развалюсь на части. Я вцепился в его куртку и прижался к нему, даже когда меня накрыло новым приступом рыданий. Он ничего не говорил. Просто позволил мне выплакаться.

Наконец рыдания стихли, оставив меня опустошенным и измученным. Я тяжело и прерывисто дышал, снова и снова, пока пустоту медленно, словно прилив, заполнило спокойствие.

Объятия Холдена стали крепче. Он сделал вдох, затем выдохнул.

– Я люблю тебя.

Ветер подхватил его слова и унес к океану. Правильно ли я его расслышал? Я поднял голову.

– Что?..

– Я люблю тебя, – повторил Холден. – Люблю всем сердцем, Ривер.

Взгляд зеленых глаз был ясным, обычная язвительность в голосе исчезла, оставив лишь честность и уязвимость его слов."

"– Я мог бы сказать тебе тысячу раз за эти годы, но посчитал, что они ничего не будут стоить, если их произнесет кто-то вроде меня. Облажавшийся и сломленный. Это мне внушила Аляска, и потребовалось много времени, чтобы перестать ей верить. Я и сейчас с ней борюсь. – Он покачал головой, зеленые глаза заблестели от слез. – Я сожалею о каждой унции боли, которую когда-либо причинил тебе, Ривер. Но я люблю тебя, и, если дашь мне шанс, я наверстаю упущенные годы. Каждую секунду. – Он сглотнул. – Или… если хочешь, чтобы я ушел, я уйду. Если уже слишком поздно…

– Не слишком, – ответил я, крепче сжимая его, – я тоже тебя люблю. Господи, я так люблю тебя, что не знаю, как дожил до этого дня.

– Прости, – прошептал он, приблизившись к моим губам и нежно целуя меня. – Мне очень стыдно. Но нужно было время, чтобы стать достойным тебя, потому что ты очень хороший, Ривер. Лучший из нас. И заслуживаешь самого лучшего из того, что я могу тебе дать.

– Мне плевать на то, чего я заслуживаю, – рявкнул я, грубо схватив его за воротник и обхватывая ладонью подбородок. – Я хочу тебя. Я люблю тебя. Люблю очень сильно…

Слова растворились в глубоком, прекрасном поцелуе. Искреннем. Поцелуе, который связал нас невысказанными обещаниями. Мы упали на песок, обнимаясь и целуясь. Воссоединяясь и заново знакомясь. Вспоминая его губы, его вкус… его тело, которое теперь казалось сильнее. Он стал сильнее. Я чувствовал, как под моими руками в нем пульсирует жизненная сила.

Мы долго сидели рядом, пока солнце почти не скрылось и не забрало с собой тепло.