Когда отцветают розы

Я же всегда убираю за собой, не так ли?

— Вовсе не всегда, — ответила его мать, по пути подставив щеку для поцелуя и включив кофеварку. — Поздоровайся с Дианой, сынок.

— Ах, конечно, доброе утро, Диана. Как вам прогулка по колено в грязи?

— Все отменно спланировано, — ответила Диана, принимая из рук Эмили чашку и усаживаясь за стол.

Энди поинтересовался:

— Где Чарльз? Я приготовил завтрак на всех.

— Ты же знаешь, как Чарли относится к холестерину и твоим импровизированным блюдам. А вообще-то уже пора обедать.

Она достала из холодильника свежие овощи и принялась нарезать их в миску. Энди усмехнулся:

— Если он такой гурман, что же он сам не приготовит себе салат?

— Потому что мне нравится готовить для него. Боже, какой ты сегодня язвительный. Наверное, тебе плохо спалось?

— Вот именно. Этот дом издает по ночам столько странных звуков: скрипы, стуки, какие-то глухие удары… — Он ножом рассек свой омлет на две части, положил на тарелки и поставил одну из них перед Дианой.

Омлет выглядел гораздо лучше, чем можно было предположить, и от него исходил вполне аппетитный аромат. Диана поняла, что чертовски проголодалась — вероятно, сделала свое дело прогулка по свежему деревенскому воздуху. Энди порылся в ящике кухонного стола и выудил оттуда две вилки. Затем он уселся с нею рядом.

— Спасибо, — сказала она. — У вас прекрасно получилось."

"Мрачное выражение мгновенно слетело с его лица и сменилось лучезарной улыбкой. На нем была та же одежда, в которой Диана увидела его впервые. Ее выстирали, но не отгладили, и свободный воротник рубашки, казалось, кто-то долго жевал.

— Вам тоже не давало спать здешнее фамильное привидение?

— Вообще-то я спала, как ребенок. А что, здесь есть…

— Обязано быть. Они есть во всех старинных домах.

Его отчим вошел в кухню как раз вовремя, чтобы услышать последние реплики.

— Проклятие этого дома не привидение, а беспризорные животные, — сказал он не без горечи. — Хуже всего кошки. Они по природе своей ночные существа, и к тому же их трудно обнаружить. Черт побери, Энди! — выругался он, когда одна из кошек неожиданно появилась из-под стола и улеглась у него в ногах. — Я же просил не пускать их в кухню. А, доброе утро, мисс Рид! Надеюсь, вам спалось хорошо. Господи, что это у вас в тарелке?

Он изумленно уставился на остатки омлета.

— Тебя, дорогой, это не должно интересовать, — вмешалась жена. — Я сделала твой любимый салат.

Чарльз показал ей свернутую в трубочку газету, которую принес с собой.

— Ты читала последний номер «Новостей антиквариата»?

— Только пролистала. Ты нашел там что-нибудь?

Он по-военному вытянулся и гаркнул:

— Ворота!

— Да неужели! Правда? Чарли, дорогуша, ты просто чудо.