Кодекс Рода. Книга 1 (СИ)

— Здравствуйте, — я чуть склонил голову в приветствии. — Мы студенты Уральской магической академии…

— Ясно, что студенты, — немного смягчился он. — Что в моей деревне ищете?

— В вашей деревне? — удивился я.

— Да, я староста, — он горделиво задрал голову и выпятил грудь. — Все вопросы решаются через меня.

— Понятно, — кивнул я. — А мы просто решили посмотреть, как вы живете. Я здесь в первый раз и мне, если честно, все очень интересно.

— Интересно, говоришь, — хмыкнул он. — Ну ладно, пойдем покажу наше житье-бытье. Только никуда не суйтесь! Знаю я вас, студентов.

Он обошел нас и побрел по тропе, тыча пальцем в дома и называя жильцов.

— Кондрат здесь живет. А там Сеня Вялый поселился, но его уже обратно отправили. Думаю, не вернется. Да и зачем ему возвращаться, если обе ноги оттяпали? Та-а-к, вон там Петя Рыжий с женой живет. Ох и скверная же она бабенка!

Он еще много говорил про местных, но я слушал вполуха. Меня больше всего интересовала охота.

Когда прошли всю деревню, староста остановился и, кивнув вдаль, сказал:

— Там больше ничего интересного нет. Только порталы и ворота.

— Ворота? — заинтересовался я. — Что за ворота?

Он недоверчиво посмотрел на меня, затем прикинул что-то в уме и кивнул.

— Хорошо, пойдемте. Все равно хотел проверить.

Вскоре впереди показались небольшие двустворчатые ворота, на которых голубым огнем светились какие-то знаки. Толпа мужчин стояла неподалеку и гудела, словно рой злобных ос.

— А-а, чтоб его вывернуло и выбросило! — выругался староста. — До сих пор светятся!

Я спросил, что это значит. На что он, разочаровано выдохнув, ответил:

— Руны горят. Значит притаился кто-то на той стороне. Третий день на охоту выйти не могут. Эй, братья, что решили? — он зашагал к толпе, а мы с Егором остались стоять у ворот.

Ворота были толстые деревянные и, по-видимому, очень старые. Дерево снизу подгнило и осыпалось мелкой крошкой. Наверняка, двери были укреплены еще и магией, иначе не смогли бы защитить от монстров. Между тем из толпы выдвинулись трое молодых мужчин, облаченных в легкие доспехи, и подошли к воротам.

— Это может быть хорюн. Спит себе под дверью, а мы выйти боимся, — с усмешкой сказал один из них. — У меня нет времени ждать, пока руны погаснут. Через неделю свадьбу играю.

— А я обещался денег матери отправить, чтобы долг закрыть. Совсем немного накопить осталось.

— Мне никуда не надо, но сидеть без дела не привык, — сказал третий и взялся за длинную дверную ручку. — Готовы? Пошли!

Я тоже подался вперед, но Егор схватил меня за руку и удержал. Между тем дверь открылась, и мужчины с устрашающими криками и с оружием наизготовку ринулись в темный лес, показавшийся в открытом проеме.