Кодекс Императора

— Нет, я сам по себе, — спокойно отвечаю ему

— Может, тогда мне сразу тебя отравить? — и снова на его лице эта злобная улыбка. — Хотя мне совсем не хочется этого делать, ты же мой брат, родная кровь, как никак.

Только это моего брата не остановит. Ради власти люди и не на такое способны.

Конечно, вряд ли он легко согласится на это. Однако, власть — она как самое терпкое вино в засушливую погоду. Опьяняет без шансов на спасение.

От своих родственников я сейчас мог ожидать, чего угодно. Они неплохие люди, просто попали не в самую легкую ситуацию. Им твердили с самого детства, что в будущем придется бороться за трон и нужно готовиться уже сейчас. Все собирали себе союзников и теперь те давят на них. Отец… За то, что ты выбрал такую политику к своим детям, я вряд ли когда-нибудь тебя прощу. Не такие нравы я оставлял после себя, ох, не такие.

Я лишь усмехнулся на слова брата, не веря им ни на грош. И открыл дверцу своей комнаты.

— Дима! Как ты смеешь уходить посреди разговора? Да это ты должен бегать за мной и просить, чтобы я тебя принял! Вот сейчас ты отказываешься, а через месяц я подумаю, стоит ли соглашаться и давать тебе защиту.

Разворачиваюсь и смотрю в глаза брата. Фрейлины стоят рядом и делают вид, что ничего не понимают. Хорошие актрисы, ничего не скажешь.

— Мне не нужна твоя защита. Я уже сказал тебе свой ответ. Хочешь попробовать меня убить и расчистить себе дорогу? Вперед! Это ничего не изменит. Ты всё равно проиграешь.

— С чего ты вообще решил, что сможешь стать императором? Без влияния! Без поддержки! Да ты сдохнешь раньше всех нас, братец.

— Ну, во-первых, у меня не такая холеная внешность, — спокойно отвечаю я и загибаю первый палец. — Я лучше владею клинком. Более образован…

— Нарываешься? Хочешь, чтобы я вызвал тебя на дуэль?

— Вызывай!

— Не боишься? Я же никогда тебе не проигрывал.

— Но и не выигрывал.

— Ты был младше, а сейчас мы оба стали опытнее.

— Ошибаешься, я и тогда был опытен, но зачем мне лишний раз показывать тебе свою силу? — слегка улыбаюсь и наблюдаю, как это бесит брата.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же его закрыл.

— А знаешь, я не могу даже представить, что заставило тебя так сильно измениться. Но это все равно не поможет тебе выиграть в битве за престол.

— Я лучше вас всех, вместе взятых, так почему бы мне не выиграть? — пожимаю плечами.

— Хах! И с чего ты решил, что достоин больше нашего? — со скепсисом спрашивает Гриша.

Продолжаю говорить о нём, раз уже начал.

— Мой средний брат полуидиот, если в открытую угрожает меня убить. А еще он считает, что следовать мирной политике, которая была актуальна во время правления нашего отца — хороший выход. Сестра лезет туда, куда ей совсем не стоит.