Кодекс Императора

А затем повернулся, и это выражение исчезло с его лица.

— Константин, — подозвал он помощника, стоящего неподалеку.

Тот подходит, и граф шепотом продолжает:

— Разговора у нас с цесаревичем не будет. Сегодня и завтра все новости должны судачить о том, что северяне отомстили за убийство своих людей. Делайте, что хотите, но этого разговора не должно быть! Всё понятно?"

"— Да, — кивнул помощник и вернулся в поместье, чтобы исполнить поручение графа.

Глава 8

Вечер оживился, гости пили и веселились, словно и не было полчаса назад кровопролитной дуэли. Ко мне подошли две миловидные дамы, блондинка и рыжая, обе были в роскошных нарядах с глубоким декольте, да таким, что в глаза им на этом приеме точно никто не смотрел. Ну, кроме меня.

Я продолжал вести непринужденные беседы и наблюдать за обстановкой. Графу Чернышову следовало бы пригласить меня в кабинет на разговор сразу после дуэли, но этого он не сделал. Более того, продолжил и дальше избегать встречи и коситься на меня с другой части зала.

— Мы с Лизой только вчера вернулись с «Черноморской ривьеры». Курорт хоть и не новый, но места роскошнее я попросту не видела, и он занимает целый остров! — рассказывала девушка, которая представилась Викторией.

Она смахнула прядь белокурых волос и потянулась к шампанскому на подносе проходящего мимо нас официанта.

— Согласна, вам надо обязательно его посетить, Ваше Высочество! Я еще не видывала в нашей империи таких роскошных садов, — улыбается мне та самая Лиза.

— Вы просто никогда не были в императорском дворце, — отвечаю я.

Там до сих пор растут деревья, которые я велел посадить по время своего первого правления. Для этого я специально привёз магов природы из-за границы, и они сделали неувядающий сад, но я тогда и понятия не имел, что он простоит столько веков. С тех пор в саду пересаживали лишь цветы и кустарники, но не деревья.

Все приезжающие во дворец гости восхищались величием этого сада и часто спрашивали, кто его вырастил. И я охотно отвечал, зная, что этих магов уже никто не сможет нанять. Они служили одному из африканских правителей, который мне в благодарность за помощь с поставками в его страну гуманитарной помощи, отдал мне самое ценное, что у него было. Но я надолго магов не задержал. Вскоре они вернулись на свою родину, и больше их правитель не позволял им выезжать из страны.

С тех пор я не встречал магов природы, способных создать нечто подобное. За исключением той жизни, где и у меня был этот дар. Тогда я был правителем лесного народа, и мог строить дома из переплетений растений чуть ли не по мановению руки. А потом, когда на нас напали жители гор, эти деревья стали настоящим оружием и не позволили врагам даже войти в наш лес. Это была победа в битве, которой не было.