Жена князя Луны

Каэль успела отдать служанке башню из чашек и заказать завтрак.

– Нас тут резко зауважали, – шепнула госпожа Хемм, – грех не воспользоваться.

Арфель села к столу и выразительно обвела взглядом книжный горный хребет:

– Что-нибудь узнала?

– Десять лет назад у меня был сомнительный литературный вкус, – пожала плечами Каэль. – Вернее, мне так показалось на первой книге, а к третьей я поняла, что не сильно изменилась за прошедшие годы.

– Каэль, мне не смешно. Я и близко не представляю, что это такое – узы ша-раарти.

– Ты его серебряный свет, он твой, – Каэль прикусила губу, – ну тут перевод сомнительный. Лунный хозяин? Господин? Повелитель?

– Отвратительно.

– Я же говорю, перевод мой, личный. Есть вариант чуть более романтичный – тот, кто тревожит сердце. Есть странный – тот, кто касается. Я вот, например, тоже тебя касаюсь. – Госпожа Хемм потыкала подругу пальцем в плечо. – Но это не создает между нами узы. В общем, сейчас мы ждем ответ от канцелярии. А еще я собрала наши вещи. Увы, нам удалось выторговать время только до следующего рассвета. И то лишь потому, что у оборотней есть понятие прощания с домом.

– Мы уже сдали особняк, – хмыкнула Арфель. – Будет странно, если мы туда придем.

Каэль отмахнулась:

– Оборотень не дурак и все прекрасно понял. Тем более что его дружок проследил за леди Эзрой до самого магистрата.

Открылась дверь, и служанка вкатила в комнату сервировочный столик. Она ловко переставила посуду на большой стол и быстро ушла.

– Потом посуду на него составим. Чем нас радуют? Каша, мед и орехи. И булочки, политые кленовым сиропом. Налетаем!

От нарочитой жизнерадостности подруги Арфель только поморщилась. Травницу не радовал солнечный день, мягкие булочки и сладость сиропа. Все это могло развлечь ее неделю назад, но не сейчас.

– Нет, мне без меда, – тихо сказала она.

– Без меда? – поразилась Каэль.

– Знаешь, с чего все началось? С того, что я пошла в кофейню. Потакание своим слабостям сделало меня подстилкой для оборотня. – Арфель сунула в рот ложку безвкусной каши. – Я могла пойти домой, сделать себе чай, достать варенье и провести прекрасный день. Но я пошла в кофейню. Все жительницы Империи знают, что не стоит проводить вне дома много времени. И только я была настолько уперта, глупа и доверчива, что сочла Соглашение действующим документом. А оно всего лишь фикция.

– Ты злишься на себя и хочешь сама себя наказать? – уточнила Каэль.

– Нет, я просто больше не хочу сладкого. Не вижу смысла. – Госпожа Льефф аккуратно отставила опустевшую тарелку, подперла голову рукой и спросила: – Как ты думаешь, он захочет еще детей?

– Что? – оторопела Каэль.

– Ну как «что»? Я в его власти, у нас получился какой-то чудо-ребенок, который нужен Серому Долу.