Жена князя Луны

– История ядов Викрианы Тосгирской, – провозгласила леди Эзра. – Оригинал, все рецепты сохранены в первозданном виде. Потом эту книгу переиздали в красивом и богатом переплете, что побудило многих людей отказаться от первого издания в пользу второго. Но был подвох: все рецепты были переработаны, и вместо первоклассных ядов в котлах плескалась бурая вонючая жижа.

Арфель благоговейно провела рукой по растрескавшемуся переплету и тихо выдохнула:

– Спасибо.

До обеда в смотровой палате царила умиротворенная тишина. Единственным нарушителем этого благолепия была жирная муха, что билась о стекло и противно жужжала. Но жужжание быстро стихло: леди Эзра не отличалась долготерпением. Арфель только хмыкнула: она бы не стала тратить магию на то, что можно сделать при помощи руки и тапка.

– Потрясающе, вы хоть шевелились все это время? – Госпожа Хемм не утруждала себя стуком в дверь, а потому заставила Арфель и Эзру вздрогнуть.

– М-м-м, чую, что наступило обеденное время, – сказала Арфель. – Благодарю за книгу. Надеюсь, в ближайшее время мне удастся ее дочитать?

– Разумеется, завтра утром продолжим. Мне нужно проанализировать полученную информацию и набросать тезисы, – кивнула леди Эзра.

Врачевательница первая покинула смотровую палату. А вот Каэль выходить не спешила, она подошла к окну, выглянула в него и негромко бросила:

– Видела сегодня оборотня, одного. Судя по описанию – нид Энтан.

– Да?

– Да. А сейчас у Дэррика в кабинете заседают гости, которые явно останутся на обед. Мне кажется, стоит быть готовыми к тому, что этими гостями окажутся жители Серого Дола. Думаю, тебе стоит переодеться. Ты сейчас вся такая нежная, вся такая домашняя, прям бери голыми руками.

– У меня вся одежда простая, – вздохнула госпожа Льефф. – Но ты права: я определенно не готова выйти к обеду в таком виде. Я просто знала, что все утро проведу на кушетке, вот и выбрала старую и удобную одежду. Идем?

– Идем.

По дороге к своей комнате Арфель мысленно перебирала свой небогатый гардероб. Она редко позволяла себе дорогие обновки, и сейчас это могло обернуться против нее. Но, а с другой стороны, куда ей носить роскошные бальные гарнитуры? В лес? Или за прилавком стоять? Вот строгий жакет, блузка с накрахмаленным воротником и длинная юбка – это да, это другой вопрос. Можно выйти в город, погулять в парке или посидеть в кофейне.

""А ведь верно, – подумала Арфель, – Я что, кого-то соблазнять собираюсь?""

– Так, может, ты мое платье наденешь? Что ты… Ты в этом собираешься пойти?!

– Да. Мне кажется, это идеально."

"– Оно делает тебя похожей на строгую и злобную профессоршу. Из тех, кому невозможно сдать предмет с первого раза.

Арфель только хмыкнула и любовно разгладила редкие заломы на строгой белоснежной блузке.