Жена князя Луны

– Ты всегда находишь к чему прицепиться, – шепнула в ответ подруга.

На что получила странноватый ответ:

– Мне не нравится, что он слишком хороший, весь из себя помогающий. Он начинает мне нравиться, и это бесит.

Сам целитель в это время колдовал в задней части своего кабинета. И подруги получили возможность рассмотреть огромную карту Империи, что занимала одну стену. Но если Каэль рассматривала оную карту, то Арфель заинтересовалась собранием книг.

– Присаживайтесь, – произнес целитель и указал на широкий диван, который ни одна из девушек не заметила. – Для начала я хотел бы принести свои извинения – я был уверен, что серебряный целитель справится с недугом госпожи Льефф.

– С этим «недугом» справится только время, примерно девять месяцев – и она вновь «здорова», – фыркнула Каэль и тут же охнула, когда острый локоть подруги столкнулся с ее ребрами. – Прости, не удержалась.

Целитель на эту сцену только усмехнулся и покачал головой:

– Приятно наблюдать за вашей дружбой. Чаю?

– Нет, спасибо, – поспешно отказалась Арфель. – Слишком много его было за последнее время.

– Он удобен, – пожал плечами целитель. – Можно взять паузу и сделать пару глотков. Или спрятать глаза.

– Вино подходит еще лучше, – сказала Каэль. – Можно сделать все то же самое, но есть неоспоримый плюс: вино скрашивает ожидание.

Дэррик расхохотался и хлопнул в ладони:

– Да, я и правда обещал короткий разговор. Мне неловко это говорить – целители не осуждают друг друга. Но я и не собираюсь никого осуждать, просто хочу довести до вашего сведения, что вы ни за что не должны платить.

К концу фразы целитель поморщился и вздохнул. Стало понятно, что это признание далось ему нелегко, и подруги не стали его прерывать.

– Вы нужны Эзре, но она не может вас шантажировать, – через силу произнес мужчина и вздохнул, – нам всем будет лучше, если она все же изучит вашу аномалию. Нам всем – это я о людях в принципе. Но при этом, как простой целитель, я думаю о людях в частности, а не в целом. И потому… Кажется, я запутался и пошел на второй круг.

– Не переживайте, целитель. – Арфель подалась вперед. – Мы сами поняли, что леди Эзра угрожает пустой рукой.

– Пустой рукой? – поперхнулась Каэль. – Это из какой баллады фраза? Врет она и рассчитывает на нашу глупость.

– Что ж, я рад, – улыбнулся целитель Дэррик. – Что вы решили?

– Мы задержимся на неделю, и леди Эзра сможет изучить все, что пожелает. Если это не нанесет вреда моему здоровью, разумеется, – ровным тоном произнесла госпожа Льефф.

Каэль подозрительно посмотрела на подругу, но ничего не сказала. Арфель поежилась – кажется, скоро ее будут допрашивать с особым цинизмом.

– Что ж, если у вас нет никаких вопросов, – целитель Дэррик поднялся на ноги, – то я займусь делами.