Княжий человек

Что-то знакомое угадывалось в его движениях, у Молодцова в голове щёлкнуло:

– А? Болдырь?! Никак хозяина своего ищешь? Извини, я ему по роже съездил так, что он в лес улетел. Вытащишь меня, помогу тебе его найти.

– Ты! – повторил слуга ведуна.

– Да заело тебя, что ли? Говорю, вытащи, если хочешь хозяина своего найти. Или что – кровь мне пустить хочешь? – Данила снял с пояса трофейный нож, вытащил из воды руку, всю обмотанную ряской, как холодными щупальцами. – Ну, давай, иди сюда, ублюдок. Иди, мразота, я тебе кровь пущу и с собой вниз утяну. Чего стоишь?

Оборотень перетаптывался, будто впрямь собрался прыгнуть в топь.

– О-хо-хой, Молодец! Ты где, брат?! – разнеслось над лесом.

– Я тут! Сюда!

Оборотень встрепенулся, Данила резко дёрнул рукой, ряска с его руки слетела точно в Болдыря. Толку от этого чуть, но, может, отвлечёт на долю секунды – какая-никакая фора. К удивлению Молодцова, жижа, брошеная им, попала точно в глаза слуге ведуна. Следом за ней полетел нож и воткнулся в плечо Болдыря. Тот никак не отреагировал, уставился в лес, а там замелькали факелы и раздался лязг оружия. Болдырь рыкнул раз и исчез в сумерках.

– Молодец, ты где?! – раздался хриплый голос Ломяты.

– Тут я! Острожнее, здесь топь!

– А, вижу, сейчас…

Стук топоров, треск – молодая ольха упала так, что верхушка оказалась рядом с Данилой, тот вцепился в неё до хруста в пальцах.

– Тянем с рывком, – отрывисто приказал Клек, Молодцов и его узнал по голосу.

Данилу мощно потащило из болота, как экскаватором. Пару ударов сердца – и он снова в крепких объятиях друзей: могучего Клека и жилистого Ломяты.

Они хлопали по Даниле, отряхивая с него грязь и этим же согревая.

– Даниил?!

– Батька!

Воислав появился в окружении остальных обережников, в одной руке нёс факел, в другой – меч. Брови нахмуренные, взгляд суровый.

– Ты живой, Даниил?

– Да, ведун тот опоить и заколдовать меня хотел, но я вырвался. Вот, к вам на помощь спешил, но опоздал, видно.

– А ведун что?

– Я его того, дух из него вышиб.

– Чего?

– Ну, кулаком его саданул, он и отлетел.

– А как же…

– После, – остановил Воислав любопытных, развернул Данилу к себе, пристально посмотрел в глаза, что-то быстро зашептал, потом перекрестил – и себя и его. – Хм… Вижу, в порядке ты.

– Тогда поворачиваем обратно? – предложил Будим.

– Как обратно? – возмутился Шибрида, видок у него был, прямо скажем, помятый – в тине с ног до головы, мокрый, панцирь неровно сидит. – Ты на Молодца глянь. Его всего ободрали, пояс с кошелём забрали, а мы вот так возьмём и повернём, даже виры не спросим?

– Но колдун… – запротестовал новгородец.

– А что колдун? Даниил из него своим ударом выбил всё колдовство. Слыхал, что если оборотня или колдуна пустой рукой ударить, то все чары из него вылазят.