Княжич варяжский

Одет богато, оружие дорогое, украшения серебряные, рубаха из паволоки. Видно было: нравится ему Ядвара, но виду не кажет. Ведет себя строго.

Когда Ядвара сказала, что хочет на подворье свое в нижнем городе перебраться, сначала расспросил, что да как, вызнал, что из всего рода только одна Ядвара и осталась, остальные в остроге сгинули, и одну ее не пустил. Так и сказал, властно, по-мужески: не пущу одну! И сам с ней поехал, и двух дружинников с ними взял. Да не простых: нурманов.

Как оказалось, не зря. Челядь, что на подворье жила, видать, как-то прознала, что хозяева сгинули. И решила от бесхозного подкормиться. И ключник, тот, что из ублюдков дедовых, коему дед доверял и старшим оставил, первым среди воров стал. Приди Ядвара одна, могло бы и нехорошее случиться.

С Милошем по-другому вышло. Напугал он челядников подлых так, что мигом в воровстве сознались. Деньги отдали за то, что распродать успели, в ногах у Ядвары, в пыли, в навозе валялись, о пощаде молили.

Ядвара простила всех, кроме ключника и его семьи. Ключника со старшим сыном нурманы забили до смерти, другим в научение, а жену негодного холопа с дочерьми его Ярдвара распорядилась продать. Держать их при себе после такого Милош отсоветовал. Еще отравят.

Нового управляющего тоже Милош нашел. Здешнего, киевского. Вольного из детей купеческих. Как узнал от Ядвары, что у нее не только двор в Киеве, но еще сельцо неподалеку, сразу сказал, что для присмотра толковый человек нужен. А когда Ядвара спросила, не обманет ли этот новый, Милош только усмехнулся.

— Тебя, женщина, может, и рискнул бы обмануть, — сказал он. — А меня, и паче того — княжича нашего, вряд ли.

Оставил Ядваре для поддержки одного из нурманов и уехал.

А на следующий день к ней пришел сам княжич Вартислав.

И все решилось.

— Помнишь, Милош, я обещал, что возьму твою дочь младшей женой? — спросил Сергей.

Кивок-поклон. Молча.

— Условия тоже помнишь?

— Помню, княжич.

— У меня есть для тебя невеста.

— Да, княжич.

Как-то без восторга.

— Ядвара.

Вот теперь есть эмоция. Но такая… Не расшифровать. Вот же… шпион лехитский.

— Не нравится? Стара для тебя? Хочешь кого помоложе?

— Не хочу. И нравится. Но не думаю, княжич, что она согласится.

Однако.

Не думает он.

Да кто ее спросит!

Хотя нет, не так.

Если Милош сомневается, значит есть причина.

— Почему так полагаешь?

— Она богата и свободна. Кого хочет, того и выберет. Получше меня.

Сергей встал, положил руку на плечо Милоша, велел:

— Сиди, не вставай. Просто слушай. Сначала насчет богатства и свободы: нет у нее ни свободы, ни богатства, Милош. Был бы у нее сын, тогда другое дело. А коли сына нет, так и нет ничего.

— Почему ж нет? — вскинулся Милош. — Село у нее здесь! С землями и насельниками! И подворье богатое! И все её.