Княжич варяжский

Спрыгнул неловко, поскользнулся, взмахнул руками, удерживая равновесие…

Сергей, не раздумывая, хлестнул саблей по кисти правой, выброшенной вперед руки злодея. Оружие, меч надо полагать, упало на снег. Злодей взвизгнул, отпрыгнул, толкнул спиной коня, выкрикнул что-то вроде «тьёрба», а потом раздался неожиданно звонкий удар, и злодей рухнул в снег.

Сергей был ни при чем. Поверг злодея его собственный конь.

Сергей приблизился, отслеживая каждое движение упавшего. Это было несложно: темное тело неплохо смотрелось на белом снегу. Во всех смыслах. Движений, однако, не было. Несильно ткнул саблей в спину и сразу нащупал железо под тулупом. Воин. И в отличие от Сергея, в шлеме. Тихо лежит. Прикидывается? Конская голова задела плечо Сергея. Коняшке тоже интересно. Сергей погладил невольного союзника по храпу, похвалил:

— Отличный удар.

Судя по тому, что коник отогнать Сергея от пострадавшего не пытался, в дружеских отношениях со своим недавним всадником он не состоял.

Теперь следовало решить, что делать дальше. Первым делом — найти шапку. Нашел. Теперь можно и злодеем заняться. Тот по-прежнему лежал мордой в снег.

Позвать кого-то? А смысл? Дом рядом, сам справится.

Сергей ухватил злодея за ногу и поволок. Конь по собственной инициативе потрусил следом.

Ворота по ночному времени уже заперли, но стоявший в карауле отрок, молодой из последнего набора, бдил и открыл мигом. Насколько это возможно в одиночку.

Увидев Сергея, волочившего тело, и бредущего следом коняшку, отрок удивился, но ограничился приветствием. Вышколили его неплохо.

— Возьми факел и пройдись вправо от ворот, — велел Сергей. — Там меч должен быть, прибери.

— И что за дичину ты добыл, хёвдинг?

Убийца. В исподней рубахе, зато при оружии. В левой меч, в правой факел. Надо полагать, на скрип ворот среагировал. Или интуиция.

— Напал на меня, представляешь?

— Впредь тебе наука, хёвдинг, — недовольно проворчал Дёрруд. — Не ходи один.

— Так Белозеро же, все свои.

— Как видишь, не все. — Дёрруд наклонился, разглядывая злодея. — Это ты его так? — спросил он, показав на вмятину на шлеме.

— Он, — Сергей показал на коника.

— Красавчик, — похвалил Убийца и ногой перевернул злодея на спину. — Знаешь его?

Сергей мотнул головой.

Вокруг уже собралось человек десять бойцов.

Но никто из присутствующих с «телом» знаком не был.

— А он живой вообще? — спросил кто-то.

Убийца присел рядом, накрыл ладонью рот злодея.

— Живой, — сообщил он. — Дышит. Пока.

Вперед протолкался отрок.

— Вот! — Он протянул Сергею меч.

Так себе клинок. Нет, не так. Это у Сергея планка задрана на непомерный уровень. По здешним меркам — недурная железка. И не без пижонства: в оголовье рукояти камешек вставлен. Янтарь. Латгальский след?

— Виск, Кистр, тащите его в дом, — распорядился Сергей.