Древесный маг Орловского княжества 6

Глава 17

Испытания от Кишкинки

— Так, давай проясним, — начал настороженно, вглядываясь ей в глаза. — Ты ещё старая добрая купчиха Купава? Или уже вселившаяся в неё сущность?

— Не мели чепухи, конечно, я твоя добрая подруга, — отшатнулась Купава. — Но вот со старой ты погорячился, милок.

— Тогда не кривляйся, — фыркнул на неё. — А то я после этих передряг очень нервный становлюсь.

— Я право не ведала, что лешие на топи завелись. Бабка не сказала, — стала оправдываться.

— Ладно, я не перетрудился, — выдыхаю.

— По тебе и не скажешь, — усмехнулась Купава и икнула. — Ой.

Изучаю Камень и смотрю, куда тропки ведут. Всё в лес, который вдруг со всех сторон показался таким незнакомым. И уже не уверен я, откуда именно мы сюда вышли. Надпись на Камне по кругу идёт под стрелочками. Солнце на небе размыто по облаку плотному, и мне вдруг стало ясно, что стороны света нам не разобрать. Ни по солнцу, ни по мху на деревьях.

Вспоминаю, что бабка Купавы говорила.

«Золото не блестит, красота не диво. Свет скрывает, тьма обнажает. В зенки глядящий, проклятье сыщет. На сокровище зрящий — погибель».

Судя по первой части подсказки верный вариант на Камне:

« Назад пойдёшь — во тьме окажешься».

Раз она обнажает. В ином случае, это надо быть идиотом, чтоб за золотом или девушкой красивой пойти. Всё ж провокация.

Купава тоже посмотрела, но выдала другое:

— Я бы на свет пошла. Не станет же Кишкинка к золоту звать.

— А это точно её Камень? Ну, то есть она указатель делала? — Спрашиваю, потому что вопрос принципиальный.

Если путник какой, может и за золотом стоит попереться. А если сама ведьма загадки устраивает, то я верно решил.

— Да я почём знаю, Алёша тогда на свет и пошёл, — выдохнула Купава и загрустила.

— И не вернулся? То есть ты бы меня туда и отправила, узнать, что с ним?

— Вот не надо, Ярослав мне коварство приплетать, — огрызнулась Купава. — Сам решай, а я пойду обратно. В доме спрячусь крайнем. С рассвета не воротишься, обратно пойду."

"— И не побоишься ночевать в Деревне призраков?

— Люд говорил, что призраки ночью в домах не трогают, изба — оберег для путника. Надо просто на голоса родные из окон не поддаваться и не выходить.

На том и порешали. Купава решила дождаться, как я выбор сделаю прежде, чем назад пойти.

А я засомневался. Нет, не в самом выборе. А в том, что Камень верно стоит! Небольшие области пожухлой травы, которую невооружённым взглядом не рассмотришь, под булыжником, сразу навеяли сомнений. Его двигали! Поворачивали, причём не так давно.

Присел, чтоб получше изучить основание. Тонкие корни в почве дали мне более полную матрицу. В итоге пришёл к выводу, что его двигали хрен знает сколько раз! Но! Плотность почвы выдаёт точный силуэт основания. Чуть поднапрягся и сдвинул под него, изменив направления.