Древесный маг Орловского княжества 2

— С дуба рухнул что ли? — Загалдели витязи. — Аль белены объелся. Или крыша потекла.

— Какое ему дело до наших проблем, — отвечает князь, вздыхая. — К Москве половцы не сунутся, никогда туда и не доходили.

— Умный нашёлся, — комментируют. — Войско кремлёвское подавай.

Снова загалдели. Но все быстро пачки захлопнули, когда князь начал уже жёстко:

— Рать мы собрали хорошую, но радоваться нечему. Говорят, что со степеней ещё столько же идёт. Если не поспеем этих разогнать, половцы Ростов возьмут и там перезимуют. До зимы они и спешат крепость взять, иначе придётся им обратно уходить ни с чем.

Стал я спрашивать, уточняя некоторые моменты. С каждым вопросом всё меньше комментаторов с подколами, и всё шире у князя глаза.

Ага, не дилетант я всё–таки. Элементарные вещи понимаю.

А эти, похоже, вначале решили надо мной посмеяться. Но их самих затянуло в анализ боевой обстановки.

— Через десять дней с рассвета выходим, — заключает князь и уже по моей просьбе отвечает. — Хорошо. Если сам пойдёшь и мага боевого, как обещал с собой возьмёшь, разрешаю дружину в двадцать человек привести. И чтоб все конные были. Таково моё условие.

— Договорились, ваше сиятельство, — ответил, хотя вдруг засомневался, пойдёт ли в поход Дарья вообще?

— Бывай, барон, — отправляет меня князь восвояси и вдогонку уже. — А о Василисе забудь, не отдам за тебя дочку. У меня граф есть на примете неходячий, готовый такую взять. Твоё Малорыжково раз в тридцать меньше его земель. Я и думать не стану.

Промолчал на это, ушёл не прощаясь.

Война на пороге, о ней и надо думать. А как–то даже больше о бабах теперь думается. Парадокс!

Надо бы в Академию к одной крошке заскочить перед походом.

Глава 12

У дела ратного прощаемся в сердцах

Сутки пролетают одни за другими. Не успел опомниться за делами, а уже через два дня в поход. Собранный отряд тренируется вовсю с Крезо. А я резерв в ноль убиваю изо дня в день, упражняясь с корнями, чтобы раскачать его хоть на единицу. И даже удаётся.

Как специально зарядили дожди. С утра до вечера, то моросит, то льёт, как из ведра. Одной только детворе в деревне весело.

С грамотой князя на созыв дружины, как лучшей санкцией, мои доверенные съездили в город Сосково и без всяких проблем закупили нужное количество лошадей за моё золотишко. Приобрели экипировку, мечи, луки и стрелы — целую телегу. Кстати, почти всё мы и выгребли, потому что ажиотаж пошёл. В Сосково кузни работают не переставая, говорят, даже ночью стучат, не давая местным спать.

Там же собираются отряды дружин с других деревень, развернули целый лагерь близ города, потому что все не помещаются.

Наряду с нескончаемыми делами по сборам в поход момент с Ясминой повидаться, наконец, появился.