Метка драконов. Княжеский отбор

«Просто великолепно, Лея! Минус тебе за медлительность!» — мысленно заворчала на себя, смотря в область носа Величества и отстраненно отмечая, что у императора очень ничего такой нос. Ровный. И тоже очень знакомый.

— Вы ответите на вопрос, лэрди? Понравился мой сад?

— Конечно! — выдохнула, с сожалением покосившись на чудное деревце. — Разве подобная красота может кому-то не нравиться?

— Очень нравится, ваше Величество, — так же поспешила заверить Даяла, натянуто улыбаясь.

Император добродушно усмехнулся, принимая наши хвалебные отзывы как должное. И вместе с тем, я кожей ощущала на себе его цепкий оценивающий взгляд. Но опасности не чуяла. Лишь легкое любопытство, словно император пытался понять, что я из себя представляю.

Мысленно не без горечи усмехнулась. Что я могла из себя представлять?

Я всего лишь посредственная по меркам драконов, да и моих же сородичей, человеческая девушка. Без особого дара и восхитительной внешности. И все же, кто знает, что у этих императоров на уме. На Даялу он почему-то так не смотрел.

— Я заметил, что вам особенно пришлись по душе фростайеры?

Я робко кивнула, не зная, куда спрятать смущенный взгляд, и просто опустила голову, смотря себе под ноги.

— Что же, в таком случае я распоряжусь и позабочусь о том, чтобы вы непременно их попробовали.

Его голос прозвучал как-то странно, немного зловеще. Но я не обратила на это внимания, ошеломленно замирая и недоверчиво вскидывая голову, слыша потрясенный шепот служанок и тихий, обескураженный писк Ялы. Забывшись, заглянула в изумрудные с черной окантовкой глаза, в которых так и плясали смешинки, императорские губы изгибались в ироничной улыбке.

Подавила судорожный вздох, растерянно шаря по лицу мужчины, не зная, плакать мне или смеяться.

Император, мало того, что проявил к нам интерес, правда, я не совсем понимала, хорошо это или плохо, так еще и пожаловал редкий деликатес. И он улыбался. Пускай и с иронией, словно наблюдал за неразумными детьми, но он улыбался нам!

Наверное, от последнего факта я ошалела больше всего и даже тайком ущипнула себя, но легкая боль дала понять, что я совершенно не сплю.

— Для нас это великая честь, ваше Величество, — присела в реверансе Даяла.

Прописав себе отрезвляющий подзатыльник, последовала примеру подруги.

— Благодарим, ваше Величество, за оказанную милость.

— Можете идти, девушки, вам следует хорошо отдохнуть. Слышал, завтрак выдался не из легких.

Он строго посмотрел на мгновенно вытянувшихся в струнку слегка потускневших под его взором служанок и степенно направился по своим делам."

"— Пойдемте, лэрди, — тихо попросила Калира. — Мы почти пришли.

Коротко переглянувшись с подругой, кивнули, возобновляя шаг.

— Что это было? — взволнованно зашептала Даяла.