Князь

– Рустам, а где мы хоть сейчас? Это Великие Луки? Москва? Тамбов?

– Какой Тамбов?! Это провинция Альберта!

– Европа?

– Канада! Мы догоняем своих или ты эвакуируешься?

– Догоняем! – Андрей поднял АКМ, закинул, словно бердыш, за спину, поставил ногу в стремя, привычно взметнулся в седло. – Прямо как дома.

– А для казака седло – дом родной, – отозвался Рустам и дал шпоры коню, переходя на рысь.

Тропинка, петляющая по сосновому лесу, тянулась через каменные россыпи, извивалась между скалами, то и дело опускалась в глубокие ущелья, чтобы потом забраться на другую сторону. Тем не менее горным рельеф назвать было нельзя – высота подъемов и спусков не превышала тридцати-пятидесяти метров. Так, холмистая местность. Хотя и усыпана скалами.

До темноты они вышли на равнину – к сосновому бору, опять же усыпанному камнями, но без ущелий и крупных скальных уступов. Ручейки же, что встречались каждые сто-двести метров, протекали в скромных канавках глубиной не больше полуметра.

Андрей даже не заметил, как оказался среди воинского бивуака: развернутые на земле подстилки, отдыхающие кавалеристы, лошади с торбами на мордах. Нигде не было видно ни единого огонька – ни света фонарика, ни потрескивающего костра. Они с напарником спешились, отпустили подпруги.

– Коней напои, – попросил Рустам. – А я капитану доложусь.

– Хорошо. – Зверев покрутил головой, наклонился к одному из отдыхающих бойцов: – Слушай, друг, где тут водопой?

– Чего шепчешься? – зевнул тот. – Прямо иди, метров через пятьдесят ручей будет. Коней только не запарь, после перехода-то.

– Ничего, мы последние километры шагом шли, – махнул рукой Андрей. – Продышались.

Он напоил скакунов, нашел в чересседельных сумках торбы, мешки с зерном. Насыпал в торбы овса и повесил коням на морды."

"– Эскадрон, строиться!

Люди зашевелились, начали подниматься, подтягиваться к центру лагеря и выстраиваться в три шеренги. Стало видно, что людей в отряде около семидесяти – наверняка ведь кто-то еще и в дозоры выставлен. Все они были довольно молоды, лет по двадцать, и лишь усатый командир в каракулевой папахе перевалил за тридцать. А может, просто устал сильно, вот старше и выглядел.

– Товарищи казаки! – хорошо поставленным голосом начал капитан. – Командованием части перед нами поставлена особо важная задача по уничтожению нефтеперерабатывающего завода и насосного узла трубопровода Джи-Плейс, снабжающего топливом аэродром НАТО в Мэдисон-Хатте. Как вы знаете, оттуда совершает вылеты ударная авиация европейцев. Она наносит значительные потери освободительным бригадам Кентукки, ведущим тяжелые наступательные бои против демократической армии Колорадо.