Князь

Не свежестью, как в сарае – а дымком! Ее топили, причем не годами назад, и даже не месяцами, а совсем недавно, самое позднее – несколько дней тому.

– Негодяй!

Андрей услышал выдох, метнулся в сторону, разворачиваясь и выдергивая из ножен саблю. Увидел перед собой широченное стальное острие, парировал выпад и сдвинулся чуть дальше, чтобы иметь за спиной свободное пространство.

На него опять ринулся безусый парень со странным оружием в руках. Новик присел, пропуская его над головой, и качнулся вперед, намереваясь подрубить ему ноги. Но тот успел отпрянуть, закрыться широким листом сверкающей стали.

– Прекрати, Энвин! Прекрати немедленно!

– Он нас выдал, выдал! Теперь мытники приведут упырьего царя! Мы все погибнем! Погибнем все!

– Прекрати!

На полу приподнялось несколько досок, и в избу из подвала выбралась круглолицая голубоглазая девушка лет шестнадцати, с тонкими губами и вздернутым острым носом, в грубо состряпанной заячьей шубейке и шерстяной шапочке.

– Ты что, не понимаешь? Он нас выдал! Выдал!

– Это человек, Энвин! Он не может быть заодно с мытниками. Может, он последний из какой-нибудь деревни и не знал о нас.

– Понятно, – опустил саблю Зверев. – Наверное, вы и есть те рыбаки, что ставили на озере сети?

– Ты кто? – вскинул свое оружие на длинной деревянной рукояти паренек.

– Я Андрей, сын боярина Лисьина, новик. А вы?

– Мы люди. Из этой деревни, – ответила девушка. – Ты откуда взялся?

– Из имения своего пришел. Долго рассказывать. Что тут у вас происходит?

– А ты не видишь?! – истерично завопил парень. – Здесь мытники, мытники! И ты навел их на наше убежище!

– Они к вам не пробьются.

– Но они приведут царя!!! И все из-за тебя!

– Остановись, Энвин! – Девушка встала между парнем и новиком. – Ты же видишь, это человек! Нас и так уцелело слишком мало. Пусть он останется с нами.

– А царь?

– Нужно уходить. Только быстро. Тогда спасемся.

– Куда вы уйдете? – не понял Андрей. – Вы знаете, что на улице творится?

– Мытники тупы и вечно голодны, – ответила девушка. – Но они наверняка уже сообщили упырьему царю, что нашли человека. Против него спасения нет. Только бежать.

– Но там, на улице…

– Ты отвлечешь их на себя, а мы уйдем к лесу. Проберемся к тупому пасечнику. Там спрячемся на пару дней.

– Отвлечь на себя? – хмыкнул Зверев. – Вам сказать, куда вам нужно идти, или сами догадываетесь?

– Это ты навел на нас мытников! – опять сорвался на крик паренек. – Тебе их и уводить!

– Прекрати, Энвин! – опять осадила его девушка. – Нас и так слишком мало. Мы должны выручать, а не губить друг друга. Вы пойдете вдвоем. А потом ты приведешь его к пасечнику.

– Зачем он нам нужен, Марта? Кто этот чужак?

– Это еще одна пара рук, Энвин! – повысила голос уже и девушка.