Чародольский князь

– Тебе она тоже говорила: «Ты мне сразу понравилась! Ты не похожа на других!»?

– Точь-в-точь!

– Ну и ведьма! – развеселилась Эрис. – Даже не представляю, что она там нашептала бедняге Патрику…

Каве быстро переоделась, и они вышли в коридор через обычную, нещадно заскрипевшую дверь – по-видимому, ее здесь нечасто открывали, предпочитая зеркальные пути.

– На ужине будь поосторожнее, – тихо предостерегала Эрис, пока они шли по красной с золотом ковровой дорожке. Белые рожки-светильники на стенах источали мягкий приглушенный свет, коридор выглядел таинственно и волшебно. – Сиди тихо, помалкивай… Мало ешь, мало пей. Береги силы на вечеринку. Кстати, Стригой просил последить за тобой.

Каве вздохнула. Пока все шло хорошо – она даже никому в горло не вцепилась. Все будет чудесно.

– Ой! – Эрис внезапно остановилась возле высоких открытых дверей. – Ты смотри, какая большая библиотека! Давай зайдем, а?

– Давай! – легко согласилась Каве. Ей хотелось оттянуть момент официального ужина, а заодно посмотреть, какие книги предпочитают Вордаки."

"Библиотека являлась главной гордостью любого колдовского дома. Чем внушительней она была, тем солиднее выглядели хозяева в глазах окружающих. Так уж было заведено, что после ужина гостей с особыми почестями провожали в библиотеку, где хвастались перед ними редкими экземплярами магических трактатов, нередко добытых с трудом, выманенных, отбитых силой или же, в редких случаях, составленных собственноручно.

Библиотека Вордаков оказала бы честь любому магическому дому. Книжные шкафы сходились лучами к центру, образуя огромный цветок, составленный из длинных лепестков, и были доверху набиты книгами и свитками.

Девушки двинулись по кругу, восхищенно разглядывая бесчисленные тома на полках: были здесь и древние фолианты с ветхими обложками, и совсем новые, словно только что из типографии, книги. На стенах тоже было что посмотреть: в два ряда висели как старинные географические карты – с черепахами и драконами, – так и современные – на два полушария, с какими-то непонятными пометками, а ещё самые разнообразные астрономические карты. Среди карт попадались чертежи и рисунки волшебных предметов, забранные в аккуратные железные рамки.

Неожиданно Каве увидела надпись «ЧАРОДОЛ» над очень старой, оборванной по краям, картой. Она отметила про себя, что карта Чародола находится возле ряда под номером «23»: нужно обязательно вернуться сюда позже и получше рассмотреть древний мир. Остальные-то наверняка видали эту карту и раньше: вон, Эрис лишь скользнула по надписи взглядом.

Вдруг Эрис потянула Каве за руку, резко свернув в один из боковых проходов. Продолжая размышлять о карте Чародола, Каве послушно последовала за подругой.