Книжный магазинчик ведьмы

Меня не покидало стойкое предчувствие, что для него типично бодрствовать в это время суток.

Достав из кармана телефон, я набрала номер, который Рич дал мне, когда мы прогуливались до закусочной. Прозвучало несколько гудков, и с каждым последующим я все сильнее начинала ощущать себя виноватой за этот звонок, но на четвертом он взял трубку.

– Разве тебе не нужно рано утром на смену, Фиби Винчестер?

– Следишь за моим расписанием, Рич Лофтинг?

– А, вот видишь. Знал, что ты привыкнешь называть меня Ричем. Хотя, признаться, было приятно спустя столько времени снова услышать имя Рики.

– Я могу продолжать называть тебя Рики, если хочешь.

– Не хочу.

– Значит, Рич.

– Прекрасно. Чем я обязан столь позднему вечернему звонку? В магазине все нормально?

Мне даже в голову не пришло, что он может решить, будто я обращаюсь к нему за подмогой касаемо магазина, но, если подумать, это даже хорошо, что кто-то живет так близко, если вдруг действительно что-то случится и мне понадобится помощь.

– Нет. – И тут меня осенило, что я слукавила, в магазине правда кое-что произошло, поэтому я и звонила. – Вообще-то, да… эм-м, может быть? Я не уверена. Слушай, я в двух минутах от твоего дома. Тебе удобно встретиться со мной на парковке за магазином?

– Ты раззадорила мое любопытство своим «да-нет-возможно». Сейчас спущусь. – Рич повесил трубку, не попрощавшись, и, когда спустя минуту я подъехала к парковке за магазином, он уже сидел на крыльце, накинув на плечи черный кардиган.

Не успела я выйти, как он забрался на пассажирское сиденье.

– Надо было прихватить с собой куртку – на улице свежо. – Рич протянул руки к вентиляционному отверстию на передней панели. – Ладно, что там с твоим «возможно»? По-моему, на вид с магазином все в порядке. – Он жестом указал на темные окна запертого «Кабинета графа». – Я ведь услышал бы, если бы сработала сигнализация.

– Это я не учла, но приятно знать. Обращать внимание на мою сигнализацию – пункт сделки, из-за которого Юдора снизила тебе арендную плату?

– Нет, скорее, часть наших дружеско-семейных отношений.

– Справедливо, – усмехнулась я. – Ты весь вечер провел дома?

– В основном. После ужина забежал к Лэнсингам за продуктами, но после вернулся домой. А что?

Я вкратце пересказала ему то, чему стала свидетелем по возвращении в магазин после визита к Хани. Трудно было понять реакцию Рича: из-за темноты в машине я не видела выражения его лица, – но, судя по тусклому зеленому свечению от лампы на приборной панели, он, похоже, глубоко задумался.

– Я смотрел телевизор в гостиной, окна которой выходят на Мейн-стрит, так что, даже если бы они говорили с нормальной громкостью, до меня бы мало что донеслось. Не припомню, чтобы я видел или слышал что-то необычное.