Книгоходцы особого назначения

— Подарок единорога. Я тебе все расскажу попозже, а пока дай имя своему призрачному скакуну и покатайся.

Жеребец приобрел неоригинальное, но невероятно подходящее ему имя — Мрак. А я вызвала свою Диану и тоже поездила по манежу. Устав, мы отпустили лошадей, ушли в наш любимый трактир, заняли дальний столик в пустующем пока заведении, и я долго, со вкусом и подробностями рассказывала напарнику обо всем произошедшем за каникулы.

Выслушав, он положил ладонь на мою руку, легонько сжал и спросил совсем не то, чего я ожидала:

— Кир, ты все же решилась?

— А?

— Ты приняла чувства Ивара?

— Ах это! Ну… да.

— Понятно. Он любит тебя, — задумчиво произнес Карел, глядя на меня. — Только, Кирюш, не торопись. Если он будет звать замуж — не спеши. Это ведь навсегда, обратного пути не будет. Он — любит! Но ты?

Я открыла рот, чтобы ответить. Закрыла. Подвигала бровями. Почесала кончик носа… Карел мне не мешал, лишь улыбался, наблюдая за моей мимикой.

— Ну, я влюблена в него, — выдала я наконец итог своих размышлений.

— А он — любит. Чувствуешь разницу?

— Да ну тебя! — фыркнула я. — Не собираюсь я замуж пока. Мне еще учиться и учиться. Куда спешить-то?

— Вот и не спеши, напарница! У нас с тобой еще столько дел и планов. Так что не вздумай меня бросить и выскочить замуж за Изверга, а то я буду являться тебе в кошмарах каждую ночь и отравлять жизнь.

— Дурачина ты, напарник! — прыснула я от смеха. — И вообще, ты ревнуешь, что ли? Не вижу радости от того, что я наконец-то поддалась вашим увещеваниям и обратила внимание на ухаживания Ивара.

— Кирюш, дурачина — это ты! Разумеется, я ревную. Так ты была только моя, а сейчас мне придется делить тебя с Извергом, — хохотнул Карел, но тут же посерьезнел. — Но дело не в этом… Кир, я ведь знаю тебя, знаю, что ты чувствуешь, на уровне эмпатии. Это и раньше было, но после тренировок с Аннушкой и наших слияний… Я просто не хочу, чтобы ты потом жалела. На тебя все давили, но ты долго держалась. И сейчас… Очень надеюсь, то, что между тобой и Иваром — это не потому, что ты согласилась, лишь бы от тебя все отстали. В его чувствах сомнений нет, но ты… С ним ведь не получится легких, ни к чему не обязывающих отношений, как было у меня с Селиной и Лаурой. Он ведь не сможет отпустить тебя, если ты передумаешь. И я боюсь, что ты опять смиришься с его напором, а потом пожалеешь и будешь несчастной.

— Ну-у… — протянула я, не зная, что сказать.

— Кир, ключевые слова: «поддалась нашим увещеваниям и обратила внимание на ухаживания Ивара». Понимаешь? Нашим! А ты? Я видел твою реакцию, когда он поцеловал тебя при всех в столовой. Счастливой ты не выглядела, скорее растерянной и озадаченной. И я переживаю за тебя, ведь ты мне самый близкий человек.