Книгоходцы и тайна механического бога

– Кира, прости! Я ничего такого не…

Я фыркнула и прищурилась.

– И все же? Мамаша твоя заставляла?

– Она тоже. Но мне Ривалис еще с детства нравится. Мы в школе вместе учились, и я еще с тех лет в него влюблена, – словно ныряя в омут с головой, ответила она и зажмурилась.

– Если ты за три года, пока мы с Ривом не окончим обучение в ВШБ, сумеешь добиться взаимности и он сам захочет жениться на тебе, я не стану возражать против разрыва нашей с ним помолвки, – тихо произнесла я.

– Что?! – Огромные, как и у всех эльфов, глаза распахнулись и уставились на меня с изумлением. – А как же ты? Ты не любишь его? Не хочешь быть с ним?

– Люблю, конечно. Разве Зайчика можно не любить? Но он не только мой жених, но и хороший друг, и я хочу, чтобы он был счастлив. И что не менее важно, я тоже желаю быть счастливой, и чтобы мы с моим будущим мужем взаимно любили друг друга. Мне необходим тот, кого не сможет вдруг переманить другая красотка. Ведь если он переманится, значит, я ему не так уж и нужна. Верно?

– В-верно… Ты странная, знаешь об этом? – захлопала ресницами девушка.

– Ага! – расплылась я в улыбке. – А теперь слушай. Рив терпеть не может чопорных занудных девиц, которые живут по правилам и по принципу «как надо». Так что меняйся! Будь открытее, веселее, ты ведь на самом деле приятная девчонка, когда не пытаешься вести себя как престарелая леди, которой в жизни только и осталось соблюдать свод законов. Ведь ни на что другое уже нет ни сил, ни здоровья. Так хоть побрюзжать и показать другим, как она прекрасно воспитана и знает этикет.

– Кира!

– Цыц! Ведьма говорит! – подмигнула я ей. – Дурачься, если тебе хочется, играй, когда есть настроение и ситуация позволяет. Ты ведь совсем молодая… Не зажимайся и не старайся быть идеальной. Идеальные партнеры никому не нужны, рядом с ними плохо, и остро чувствуешь собственное несовершенство. Просто будь собой, это намного ценнее. Узнай, что Ривалису нравится, невзначай расскажи ему о своих увлечениях. Может, они в чем-то у вас пересекутся или его что-то заинтересует. Короче, попытайся стать ему другом и хорошим собеседником. Он ведь реально классный парень, я его очень ценю. А там видно будет.

– И ты меня не проклянешь? Ну, что я отбиваю у тебя жениха.

– Если к нему в постель не полезешь в то время, пока мы обручены. А вот если он сам к тебе полезет, то это уже другое дело. Тогда по шее получит он.

Эльфийка прыснула от смеха и перевела заинтересованный взгляд на Зайчика.

– Но сначала поклянись мне, что никто никогда не узнает об этом нашем разговоре! – потребовала я.

– Клянусь своей магией! – откликнулась она и посмотрела на меня. – Спасибо, Кира, ты даешь мне шанс.

– Пользуйся моей добротой с умом, – подмигнула я ей. – Но учти, обидишь Рива, голову оторву.