Страж. 3 книги

— Ваша милость, — при прощании обратился к нему я. — Уверен, что это не последний удар. К счастью, развязка уже близко, нам надо продержаться всего несколько дней. В ваших силах — убедить графа Рино проявить максимальную осторожность в ближайшие дни — отказаться от публичных мероприятий, приема посетителей и выездов в свет. Если его сиятельство не будет бдителен, то все наши усилия могут оказаться напрасными.

— Я поговорю с графом, обещаю, — коротко кивнул мне барон.

Он озабоченно посмотрел на длинный список, надиктованный нашей магичкой, и нахмурился.

— Надеюсь, вы на эти дни переедете во дворец. Оба. Я распоряжусь о помещении для сна.

Видя наши открытые рты, барон пресекает непроизнесенные возражения:

— Это приказ. Отлучаться только с моего разрешения. Вы свободны.

20

Собираюсь, прикидывая, какие вещи мне потребуются в ближайшее время. Ковать, думаю, я теперь буду относительно нескоро, если вообще до этого очередь когда-нибудь дойдёт. Похоже, что все мои радужные мечтания относительно нормальной жизни кузнеца, накрылись медным тазом. Я даже явственно слышу его мелодичный звон!

Так — арбалет, наличный запас болтов, полный доспех, чай, не к бабке на блины направляемся.

И если кто-то наивно полагает, что ожидать штурма графского дворца в конном строю не следует, то прав он, разве что в отношении коней…

А котята распрыгались по полу, задорно пытаясь вытащить из колчана арбалетный болт. Они уже достаточно окрепли для того, чтобы самостоятельно бегать по дому. И ещё — у них обнаружилась интересная привычка. Залезут куда-нибудь повыше — и словно растворяются в воздухе. Лежат совершенно неподвижно, зорко следя за всеми перемещениями прочих обитателей по дому. Вообще ничем и никак не пошевелят, словно окаменевшие.

В прятки играют.

И достаточно успешно — их пятнистая шкурка как-то очень здорово сливается даже с мебелью! Казалось бы — здесь не лес и не густая трава, такой рисунок бесполезен. Фиг там… он, может, на ком-нибудь другом и не будет столь эффективным, а на этих крошках — так очень даже!"

"И если такого вот ""засадника"" всё-таки обнаруживаешь, на мордочке тотчас же вспыхивает целая гамма эмоций! Я бы даже сказал, что пойманный смущается. Прячет мордочку, лапой закрывается…

Но стоит его погладить, так всё сразу же меняется. Нет больше никакого смущения, пушистый комочек несколько неуклюже скачет боком, стараясь боднуть лбом руку. Забавные они…

Котята растут как на дрожжах. Из неуклюжих и пушистых комочков на глазах появляются голенастые и угловатые малыши с переходным пухом на животиках и спинках. Тяжеленькие такие становятся… но это даже приятно, когда такое вот создание забирается на колени и прижимается теплым бочком.