Страж. 3 книги

Почетный кубок победителя в престижном турнире бойцовых школ графства, доставшийся его ученикам — Дане и Керку — станет достойным украшением его школы. Его ученики победили в парной схватке, и им рукоплескала турнирная площадь Трувера, прилегающие улочки, а также зрители из домов и башен, чьи окна выходили на ристалище.

— Эй, Керк, не распугай все зверье по дороге к дому! — пошутил мастер.

— Его голос не только зверье распугает, даже облака разбегутся на небе, — добавила, смеясь, девушка.

Она слегка повредила левую руку на соревнованиях, противник достал её учебным мечом. Так что учитель не разрешил ей возвращаться на лошади. Несмотря на травму, Дана пребывала в отличном расположении духа. Ее отлучка из Киморы, авось, останется незамеченной, а дело того стоило. Они победили! А рука — заживет, пустяки! Мастер Симс нанял повозку, и сам с удовольствием правил ею, а Дана сидела рядом. Керк — единственный из троих, ехал верхом и оглашал восторженными воплями окрестные поля и леса.

— Ах, так?! — возмутился было Керк, но тут же весело оскалился, — Ну и ладно, зато хоть солнце выйдет, а то мрачно как-то, того и гляди дождь пойдет. И кубок ваш заржавеет!

Мастер Симс озабоченно глянул на небо, и потянулся было прятать мешок с кубком под тент повозки. Керк захохотал. Дана улыбнулась, учитель громко хмыкнул.

— Ничего, за час, небось, не промокнет, а там уж и дома будем, скоро уж Кимора, — миролюбиво пробасил он.

В этом месте дорога делала крутой поворот, проходя мимо холма и огибая большой обломок скалы. Сразу за поворотом прямо посередине пыльной дороги стояла приличная кучка проходимцев воинственного вида, судя по всему — вылезшая из леса. Залихватская песня Керка оборвалась на полуслове. Разбойники на оживленной дороге между двумя большими городами — это редкость и безмерное нахальство. Выглядели они сущими голодранцами, но в руках у нескольких имелись мечи, остальные были с дубинами и кольями. Черт, банда человек в десять всегда представляет серьезную опасность, какими бы бродягами они ни казались.

— Дорогу! — зычно рыкнул мастер Симс, многозначительно положив руку на эфес меча.

Разбойники дрогнули, но не отступили.

— Мы люди мирные, почтенные путешественники. Нам бы денег на пропитание, мы не ищем себе беду на голову, — осторожно произнес один из бандитов, по всей видимости, главарь. — Помогите, добрые путешественники…

""Мирные люди"" начали тихо перемещаться в сторону повозки, угрожающе ощетинившись железным и деревянным арсеналом.

— Мастер Симс, давайте откупимся, — тихо проговорила Дана, опустив глаза: уж больно пристально глядел на нее главарь шайки. — Их много. Заплатим и уедем…

Боковым зрением мастер Симс увидел, как рука Керка потянулась к мечу.