Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

– Когда вы в последний раз его кормили? Настоящим овсом, а не горной травою?

Она пожала плечами – когда-то, пару дней назад, в другой жизни.

– Вам нужно оценить, как долго они протянут.

– Мы уже оценили. Он, – Дагена указала на более всех изможденного, – выдержит до вечера, если тут наступает какой-то вечер. Этот большой – еще день, самое большее два. Пони – три. Потом встанут и будут стоять, пока не падут.

Сказала она все это равнодушным тоном, словно разговор шел о погоде. Он заглянул ей в глаза. Она знала.

– Нам понадобится мясо для собак и людей. Иначе через несколько дней мы и сами начнем падать на месте.

– В каком же это – месте?

Он пожал плечами:

– Не знаю. Как и мои люди. А вы? Вспомнили, быть может, какую легенду? Рассказ о таком месте?

– Нет. А… – Она заколебалась: – Куда мы, собственно, идем?

– Ищем выход.

– А он есть?

– Нет выхода из тьмы кошмара, и нет надежды для тех, кто поставит сюда стопу. Эта дорога умирает, хотя некогда текли тут реки, росли леса, а стражники оберегали ее от всякой нечисти. Стражники погибли, реки пересохли, леса окаменели, нечисть устроила здесь логово. Душа распадается в пыль.

Они одновременно взглянули на дворянку. Она не подняла головы, даже не дрогнула, но говорила голосом громким и чистым.

– Ого, вот и наша ежедневная порция бормотания, приправленная щепоткой безумия, – проворчала Кайлеан. – Но если условимся, что она хоть немного права… Откуда ты знаешь, что отсюда есть выход?

Он рассказал им в нескольких фразах о теле, найденном в Хевене, и о выводах, которые они сделали. Они отреагировали иначе, чем он предполагал:

– Вы провели верданно?!

Переглянулись и оскалились радостно и широко. Ну, по крайней мере, наконец-то кто-то получил хоть какую-то добрую весть. В несколько минут они вытянули из него остальное: что перешли через горы, что уже выстроили рампу, а фургоны принялись съезжать вниз.

И что там их уже ждали.

– Битва начнется быстрее, чем они надеялись. Они не могут остаться под горами, потому что, если кочевники окружат их кольцом окопов, они никогда оттуда не вырвутся. – Дагена произнесла это с выражением стратега, планирующего кампанию."

"– Они об этом знают. Отослали колесницы навстречу приближающемуся Сыну Войны. И спускаются с гор по-настоящему быстро. Столько-то и я знаю.

– Ты видел семейство Анд’эверса? – на этот раз отозвалась Кайлеан. Притом – как-то мягко, колеблясь.

– Видел. Порой. Три дочки: старшая красивая и тихая, средняя красивая и языкастая, младшая красивая и немного несмелая. Сыновей я встречал реже. Знаю, что самый старший поехал на юг с колесницами. Все чувствуют себя хорошо, если ты об этом.

Она благодарно улыбнулась.

– Что вы узнали в замке того… как там его…

Зеленоглазая вздохнула:

– Цивраса-дер-Малега. Немного.