Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Она успела доставить еду еще двум фургонам и как раз бежала с информацией, что экипажу десятого нужно больше стрел для арбалета, когда дверцы фургона ее братьев распахнулись, и сильная рука втянула ее внутрь.

– Ну что-о-о?! – крикнула она с возмущением и заболтала, удерживаемая в воздухе, ногами.

– Поставь ее, Мер. Глупо выглядит. То есть глупее обычного.

Руки у нее были свободны, поэтому она показала Эсо’бару «вонючий осел».

– Мы решили передать боутану твою идею. Мер и Сел’харр нынче отправятся с ней к командиру. Хаверех передаст ее дальше. Хотим, чтобы ты знала.

Мер аккуратно поставил ее, широко улыбнулся и шутливо толкнул в бок. Уже не так аккуратно. Если бы не панцирь – получила бы синяк.

– Хорошая идея, жабка. А теперь – лети. У всех нас есть обязанности.

* * *Шли они где-то половину дня. Непросто было оценивать время под небом, которое, похоже, и не намеревалось одеваться в сумерки, но ноги – а особенно стопы – сообщали, что пришло время отдохнуть. Взгорья явственно приблизились, еще час-другой, и путники должны войти между ними. Кеннет оценивал высоту в несколько сотен футов: достаточно, чтобы с самого высокого охватить взглядом кусок окрестностей.

Он поднял руку:

– Стоять! Десятники – ко мне! – Отошел с сержантами в сторону. – Кто-то что-то вспомнил? Какую-то легенду об этом месте?

Те лишь покачали головами.

– Сделаем короткий перерыв, хочу, чтобы люди отдохнули, прежде чем мы выйдем на взгорья. Не знаю, наступает ли здесь ночь, а потому разобьем лагерь на вершине ближайшего и отдохнем какое-то время. Воду – экономить. Пока мы не видели и следа от нее.

– Еды у нас тоже немного, господин лейтенант.

– Если не отыщем быстро воду, еды нам должно хватить, Вархенн. Впрочем, если найдем – тоже хватит. – Кеннет выразительно остановил взгляд на явно измученных лошадях. – Берф, когда разобьем лагерь, вышли по окрестностям несколько патрулей с собаками. Они быстрее найдут воду, чем мы. И не делиться с ними своей водой.

– Но, господин лейтенант…

– Напоенные псы не станут искать воду, ты об этом знаешь. Они должны испытывать жажду.

Берф скривился, но спорить не стал.

– Вархенн, сколько у нас водки?

Не только старый десятник приподнял брови в немом вопросе.

– Осталось несколько фляг, господин лейтенант. Еще с Кехлорена. Не было настолько уж холодно, чтобы разогреваться.

– Хорошо. Собери ее и следи, чтобы никто не почувствовал себя замерзшим. У меня есть кое-какая идея.

Никто не спросил – какая именно, что хорошо говорило о дисциплине.

– Пусть люди не сидят и не думают о глупостях. Им нужно осмотреть оружие и доспехи, проверить запасы, убрать лишние вещи. Здесь теплее, чем в горах, я не хочу, чтобы они начали терять сознание. И перед выходом – всем надеть плащи.

Снова молчаливое согласие.