Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

 — Чтобы ты потом говорил, что мы, парни из пятой, просто ува… у-у-ух… — метнул кошку вверх, — увальни.

Вся рота следила, как четырехзубая кошка летит вверх, увлекая за собой веревку. И как замедляется, зависает на миг и падает обратно.

Фенло Нур выругался. Даже не слишком грязно.

— Ладно. — Он поднял кошку и вручил Велергорфу. — У тебя три попытки. Если удастся, я первым взойду наверх и лично тебя втащу.

— Одна.

— Что — одна?

— Одна попытка.

Несколько стражников пятой насмешливо фыркнули. Нур прищурился.

— Если тебе удастся с первого раза, то мы втащим туда не только тебя, но и твою десятку, верно, пятая? — Ему ответил хор сдержанных согласий. — Но если тебе не удастся, вы станете бросать, пока не получится, — и поднимаете нас.

Лица стражников из десятки Нура прорезали злобные ухмылки. Велергорф глянул на их командира, потом на Кеннета.

— Мы можем, господин лейтенант? Очень соблазнительные условия.

— Я знаю это выражение лица. Это не «побиться о заклад», это экзекуция.

— Ну, не я тянул его за язык. — Взгляд татуированного сержанта выражал чистейшую невинность. — Да, всегда есть шанс, что такой старик, как я, просто на один раз больше, чем нужно, получил в своей жизни по голове и теперь ведет свою десятку к проблемам.

Вся рота поедала их глазами, а несколько солдат даже ногами переступали от нетерпенья. У Кеннета мелькнула кислая мысль: вот что бы сейчас подумал о них Борехед? Стоят на палубе самого большого чуда со времен Войн Богов, а в голове у них — одни дурацкие шуточки. Но на самом деле на мнение шамана ему было наплевать."

"— Ладно. Принимаю заклад. Если удастся, пятая втягивает вверх вторую, если нет, то вторая — пятую. Один бросок, никаких попыток, поправок или стонов, что, мол, веревка запуталась.

Десятники отсалютовали.

— Слушаемся.

— Сколько времени тебе нужно, чтобы приготовиться?

— Несколько минут.

— Четверть часа, чтобы потом не было разговоров, что тебе не хватило времени.

Ну и следовало дать людям время на то, чтобы сделать ставки.

— Как только зацепим веревку — поднимаемся. — Кеннет указал рукой на верх стены. — Съешьте что-нибудь, выпейте. Берф, приготовь псов к подъему. Всех. Ахерских тоже. Андан, сооруди упряжь для шамана. Цервес, если ты уже поставил свою часть жалования, займись охраной. Не хочу никаких неожиданностей.

Цервес Фенл поправил кожаный шлем.

— А вы, господин лейтенант, на кого ставите?

Кеннет послал десятнику легкую ухмылку.

— Я знаю Велергорфа долгие годы. Я видел, как он выигрывал и проигрывал ставки, но сегодня я — воздержусь. Может, потому, что знаю, что он — выиграет, а потому — тут не будет никакого развлечения, а может, потому, что знаю, что — проиграет, а потому мне жаль денег. Догадайся сам.

Пошли к саням, на которых лежал Борехед.