Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Ежегодные подарки Горнодобывающей Компании роду Соловьев и Роду Буйволов достигали размера четыреста малых мин серебра. Это традиционная мера, которая используется при расчетах между банками и государствами. Малая мина, моя госпожа, это примерно фунт чистого серебра.

— И это никого не удивляло?

— Официально Компания давала деньги на борьбу с бандитами. Такая форма поддеряски наших солдат приемлема для традиции.

Деана громко засмеялась.

— Когда я уже думаю, что не удивлюсь ничему… Нет, не говори ничего, Олювер. Просто ничего не говори, хорошо? Я готова поспорить, что Обрар из Камбехии купил Тростников и Буйволов за сумму несколько большую, чем четыреста фунтов серебра, но я не уверена до конца. Потому что достаточно было одарить только тех, кто был наверху, а остальные просто выполняли приказы. А Соловьи? Ну что ж, их даже не пришлось подкупать. Достаточно было сыграть на неприятии слепца на троне.

Оба аф’гемида склонили головы.

— Значит, теперь для воинов Агара пришло время покорности и замаливания грехов. — Она даже не старалась скрывать сарказм в голосе. — Но кроме обновления и очищения нам также нужны деньги. Эта Горнодобывающая Компания существует до сих пор, верно?

— Естественно, госпожа. Но они понесли серьезные потери: уничтожены рудники, рабы сбежали… У меня целый список жалоб и просьб от них.

— Прекрасно. Огласи, что, едва лишь мы управимся с бунтом, намереваемся открыть рудник на юге. Что тамошние месторождения в десять раз большие, чем в Магархах, — и что их значительно проще разрабатывать.

— Понимаю, госпожа. И за сколько я должен продать им эту землю?

— Мы ее не продадим. — Деана смотрела, как Эвикиат хмурится. — Мы не продадим им землю — только право добывать на ней металл. Скажем, на десять лет. Естественно, позже они могут отнять эту ставку от своих обычных налогов и выплат. И не им, а тому, кто больше заплатит. Пусти в городе слух о том, сколько Горнодобывающая Компания тратила, чтобы там не возник рудник. Утрой сумму. Это должно разбудить аппетиты. Других гильдий, банков, возможно, даже Храма Огня. Всякий, у кого есть деньги, может принять участие в торгах, чтобы потом использовать или перепродать право на добычу серебра. Или, если захочет, не взять оттуда ни грана серебра. Эта Горнодобывающая Компания, вместо того чтобы коррумпировать Роды Войны, с самого начала должна была выплачивать свое серебро в казну.

Эвикат улыбнулся с пониманием.

— Песни, которые ты помнишь, госпожа, содержат в себе немало мудрости.

— Это тоже. — Деана потянулась. — Кроме того, я довольно изворотлива. Естественно для женщины, верно?

Великий Кохир вдруг зарумянился.

— Прости, госпожа, я не…

Она отмахнулась:

— Хватит. Пока что наемникам мы заплатим третью часть обещанных денег.