Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Он лучше понимал эти дела самцов, эту иерархию и то, что для чести этих всадников принимать приказы от какой-то девки все еще было чем-то неестественным. Ей хотелось кинуться на глотку этого дурака и в короткой схватке клыками и когтями раз и навсегда выяснить, кто тут главный.

Она встряхнулась.

Слишком долго, слишком сильно она спутывала собственную душу с душой пса. Они сражались целый вечер, потом всю ночь, мечась во тьме, атакуя и отпрыгивая от тяжелой пехоты в чешуйчатой броне и плоских шлемах, схватываясь с кавалеристами в наброшенных на кольчуги синих якках. Теряясь во тьме и каким-то чудом находясь снова, внезапно наскакивая на врага и столь же внезапно сталкиваясь с ним. И все это в аду ночного боя в джунглях, во тьме, затянутой клубами дыма и просвеченной время от времени багровым отблеском пламени, подхлестываемого магией.

Кайлеан свернула влево и повела свой отряд чуть в сторону. Уже успели научиться, что не очень разумно атаковать два раза подряд с одного и того же направления.

— Поделитесь стрелами, по шесть на лук. Теперь бьем в них, как только окажемся на расстоянии выстрела.

Горшок выпрямился и четко отдал честь.

— Слушаюсь! — а потом насмешливо подмигнул ей.

Она лишь скривилась, слишком уставшая, чтобы отвечать; потянулась к фляге и сделала последний глоток. Проклятие, надо бы послать человека за водой.

Проклятущие джунгли, проклятущий бой, проклятущая, мать ее, ситуация.

А ведь они не должны были вмешиваться. Предполагалось найти рабов, выведать, что планируют, вернуться. Но когда атаковали лагерь Кровавого Кахелле, все рухнуло. Вдруг оказалось, что их проводники исчезли, а чаардан оказался на пути армии, что перла к центру лагеря повстанцев. Сперва они пошли галопом на север, ища там дорогу к бегству, когда перед ними появилась без предупреждения стена огня. Дагена крикнула что-то и бросила в нее один из своих амулетов; пламя отдернулось и приугасло, а они пробились на другую сторону, на большую поляну, где догорали остатки палаток и жалких шалашей, а землю устилали тела. Много тел.

Вокруг вдруг засвистели стрелы, раздались гортанные оклики, и прямо на них вышла шеренга бронированной пехоты. Они отскочили, шагов сто летя вдоль стены щитов и стреляя из луков так быстро, как только могли. Стрелы били в дерево, несколько нашли щели в рядах пеших, но Кайлеан не заметила, чтобы кто-то из пехоты хотя бы покачнулся. Потом они ворвались между деревьями, склонясь в седлах и пытаясь не потеряться и не дать веткам сбросить их на землю.

Через несколько минут они столкнулись с отрядом кавалерии под командованием самого Поре Лун Дхаро и получили немного сведений. Враг шел с запада, севера и юга, окружая главный лагерь рабов полукругом огня и стали.