Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Означает ли этот сон, что Владыка Огня требует, чтоб Библиотека отдала Оку дань крови? Или чтобы отдала князю то, что князю принадлежит? Или же речь о том, что Книги Крови — это важнейшая и единственная, — она подчеркнула это слово, цедя его медленно, — причина существования Библиотеки, а остальное…

Она махнула рукой снова, и факелы полетели на кучу книг. Тома молниеносно охватил огонь. Деана ждала несколько минут, пока пламя не пожрет их все.

— …остальные книги: научные и философские трактаты, истории королевств, исследования языков и обычаев далеких племен, любовные романы, театральные пьесы, описания путешествий и странствий ваших ученых — это пыль и пепел, который не стоит воспоминаний.

Две слезы стекли по щекам Канхисса из Клева, хотя перед ними пылало то, что, согласно Сухи, не стоило даже туши, которой было написано.

Деана хлопнула в ладоши, и слуги отошли прочь, чтобы ничего не услышать.

— Если Пламя Агара заявит, что Библиотека должна заниматься исследованием чистоты крови потомков авендери, как она делала в первые годы своего существования, а остальное следует сжечь ради славы Владыки Огня, имущество библиотекарей раздать нищим, а пустые комнаты превратить в госпиталь и приют для сирот, — как много людей выйдет на улицы, чтобы этому противиться? Сейчас, когда армия рабов собирается на западе, а наши соседи точат когти на Коноверин?

Деана смотрела им в лица. Канхисс плакал, щеки Понмерия покраснели, словно кто-то плеснул на них красной краской, а Поэсса сжала губы в узкую полоску и не отводила взгляда от пламени.

— Княжеству нужна ваша помощь. Отдадите ему важнейшее?

Они кивнули. Медленно и неуступчиво, словно три деревянные куколки согнули выструганные шеи. Но Деана еще не закончила.

— Библиотеке нужны ваш опыт и мудрость, — сказала она. — Не знаю, как закончится восстание и не вспыхнет ли война с соседними княжествами, не знаю, выкажет ли Владыка Огня нам свое неудовольствие. Потому вы трое сразу же должны заняться составлением списка важнейших трудов, которые имеются в Великой Библиотеке, подготовить их к эвакуации из города. В порту наняты два склада, где вы соберете то, что посчитаете бесценным. Я верю вам и полностью полагаюсь на ваше знание. Если судьба не будет к нам благосклонна, вывезем их морем в безопасное место. Вы сразу получите вооруженный эскорт, чтобы никто вам не мешал.

Поэсса взглянула на нее, а отблески огня танцевали в глазах старой библиотекарши, придавая ее лицу демонический вид. Она открыла рот, но Деана не дала ей произнести ни слова.

— Вы можете подобрать себе в помощь по три человека. Все собрание должно быть каталогизировано и защищено. Особенно учитывая морское путешествие. Ваши обязанности примет на себя Авелонея Длинный Палец."

"Указала на пламя.