Марианна. Книги 1-6

Она хотела возобновить просьбы, когда он неожиданно нагнулся к ней, взял за плечи и заглянул в глаза.

— Итак, завтра, — в голосе его слышалось неподдельное волнение, — вы уезжаете со мной? Вы обещаете?

— Да… обещаю!

— Тогда в путь! Я сам отвезу вас туда. Если понадобится, мы загоним лошадей, но прибудем вовремя. Следуйте за нами, господа! Мы поговорим по дороге. В карете есть во что переодеться.

Внезапная радость звучала в его голосе. Подхватив Марианну под руку, он увлек ее за собой по погруженной в темноту набережной. Аркадиус и юный Пьош без лишних слов последовали за ними. Они прошли мимо зданий мыловаренного завода, затем мраморных складов и, выйдя на площадь Конференции, увидели, наконец, стоявшую возле фонаря карету. Аркадиус обернулся к своему спутнику, бежавшему рядом. Тот окоченел от холода в мокрой одежде, но не потерял присущей ему жизнерадостности.

— Тебя действительно зовут Гракх-Ганнибал? — спросил он.

— Да, мсье, а что?

— Потому что меня зовут Аркадиус! — ответил тот без тени видимой логики. — Даешь ли себе отчет в том, что мы оба представляем одновременно Афины, Рим и Карфаген? Сын мой, мы осуществили союз, о котором не смели мечтать самые безрассудные историки. И если ты добавишь, что мы заручились поддержкой Америки, то признаешь, что никакая дипломатия в мире не сравнится с нашей!

— Да, мсье, — покорно повторил Гракх-Ганнибал, не пытаясь понять, о чем шла речь. — Но нам надо уже подбежать! Вон делают знаки.

— Это точно! — сказал Аркадиус, придя в хорошее расположение духа. — Обязательно необходимо для упрочения нашей славы спасти нового Цезаря. Да еще корсиканского Цезаря!

Глава II. МАЛЬМЕЗОН

Проходя мимо Сен-Клу и его виноградников, мрачная, пустынная дорога на Мальмезон шла по безлюдной местности среда пустырей и старых каменоломен. Снега было мало, только кое-где на черной земле виднелись белые пятна. Не доезжая до моста, на скрещении дороги на Булонь и Королевской дороги, высадили Гракха-Ганнибала, который объявил о своем желании провести ночь у бабушки, прачки, живущей на улице Восстания.

— Приходи завтра ко мне в гостиницу, — крикнул ему Язон Бофор с высоты сиденья кучера, — нам есть о чем поговорить. Часов в… одиннадцать!

— Слушаюсь, мсье! Буду.

Весело попрощавшись с теми, кого он спас, мальчик спрыгнул на ходу. Но перед этим Марианна остановила его и расцеловала в обе щеки.

— Спасибо, Гракх! Отныне мы друзья навсегда!

Ночь скрыла густой румянец, заливший лицо честного малого. Но, когда карета стала удаляться, Марианна услышала громогласное пение:

Не знаю я, откуда эта нежность

Приходит вновь, когда я вижу вас…

— Невероятно! — прокомментировал Жоливаль.