Марианна. Книги 1-6

Ей снилось, что черная карета доставила ее к какому-то нереальному Бютару, сияющему как гигантская звезда над искрящимся снегом, когда внезапно необычный шум разбудил ее. Она тотчас поднялась на своем ложе и заметила, что Аркадиус, спавший в углу, тоже проснулся и прислушивается. В полутьме их взгляды встретились.

…… Что это было? — прошептала Марианна.

— Похоже, что упал камень… Слушайте, опять! Звук шел из глубины коридора.

Как объяснил Марианне Жоливаль, находившийся перед клеткой их тюрьмы коридор завершался немного дальше тупиком.

Теперь слышно было какое-то царапанье, затем отчетливо прозвучало приглушенное ругательство. Аркадиус вскочил. На белесых стенах коридора появились дрожащие отблески света. Затаив дыхание, Марианна тоже встала и присоединилась к своему товарищу. Кто-то приближался, в этом не было сомнения! Но кто мог прийти и каким путем?

— Должно быть, проломали стену, — прошептал Жоливаль. — Известняк легко поддается хорошему лому. Остается узнать…

Он не докончил. Источник света приближался. Стали слышны осторожные шаги, легкие, но реальные. На стене выросла тень, и Марианна непроизвольно прижалась к Аркадиусу. И внезапно она едва сдержала возглас удивления. Даже в неверном свете свечи, которую держал в руке пришелец, она узнала огненную шапку волос и черты Гракха-Ганнибала Пьоша, рассыльного, обратившего ее внимание на присутствие черной кареты… Вздох облегчения вырвался из ее груди.

— Это друг! — сказала она Жоливалю.

Впрочем, Гракх-Ганнибал уже заметил смутно освещенное жаровней запрещенное углубление. Он подошел вплотную к нему и его обеспокоенное лицо осветилось широкой улыбкой.

— Наконец-то я нашел вас, мамзель Марианна! Ну и заставили же вы меня помотаться!

— Почему? Разве вы искали меня? Как вам удалось узнать о моем исчезновении?

В ней пробуждалась надежда. Если у неискушенного Гракха появились подозрения, они не могли не возникнуть у такого примечательного человека, как Талейран.

— О, очень просто! Черная карета увязалась за вами, а я следил за черной каретой. По крайней мере днем, потому что ночью я вообще-то сплю!

— Черт возьми! — прервал его Аркадиус, — У вас крепкие ноги! Бежать за каретой…

— По Парижу никогда быстро не ездят, особенно, когда следят за кем-нибудь! И затем, это правда, у меня крепкие ноги. На чем я остановился? Ах, да… вот уже неделя, как приходя утром на свой пост недалеко от кареты, я ее больше! не находил. И чтоб вы выходили, я вроде не замечал. Это показалось мне странным. Тогда я решил подмазаться к Жорису, талейранову портье, чтобы выведать что-нибудь. Я подмел; ему снег на тротуаре, и мы поболтали. Позже я опять пришел помочь и прихватил добрую бутылку. Этого хватило, чтобы развязать язык почтенному человеку.