Сборник космических циклов. Книги 1-24

Оставалось лишь надеяться и ждать.

Долгим взглядом, отмечающим все детали, Логинов—Ловансал окинул долину и понял, что сопротивление армии медноголовых уже сломлено. Слишком много ошибок они допускали, слишком были разобщены. Единое управление армией отсутствовало, и ракшасы вовсю использовали разобщенность медноголовых, их алчность и их равнодушие к судьбе своих соотечественников. Кровь, превращенная в золото, текла рекой — вновь и вновь превращаясь в кровь. Порочный круг замкнулся.

Битва неумолимо приближалась к своему финалу, когда один из полководцев повернул коня и поскакал к холму, на котором стояли Логинов-Ловансал и его спутник.

Приблизившись, полководец опустился на одно колено и, склонив голову в низком поклоне, спросил:

— Что мы должны делать? Куда ты направишь уцелевшие от разгрома отряды?

Не желая принимать неожиданно свалившейся на него ответственности, Ловансал-Логинов заговорил:

— Теперь уже слишком поздно. И почему именно я?

— Никогда не бывает слишком поздно. Я вижу на твоей шее Бладовар. Приказывай.

— Снимите все катапульты. Все уцелевшие метательные машины. Стяните их к центру, направьте все, что еще у вас еще осталось, против того ракшаса, что находится посредине. Все — против одного. Если вам это удастся — у нас появится дополнительное время, а там, кто знает, может быть, появится и шанс…

Полководец ускакал, на ходу отдавая распоряжения своим вестовым, и картина битвы внизу под холмом постепенно начала меняться.

Два ракшаса, атаковавшие армию медноголовых с флангов, рванулись вперед, сметая жалкие заслоны оставшейся без поддержки конницы.

Но зато ракшас, который до этого был ближе всех к заветному холму, теперь остановился вовсе, и расстояние между ним и двумя другими демонами начало увеличиваться.

Десятки огромных стрел, выпущенные из метательных катапульт, отскакивали от шкуры ракшаса, словно она была сделана из противотанковой брони. Но эти удары удерживали его на месте, не давая продвинуться вперед ни на шаг, и приводили в неописуемую ярость.

— Их сила уменьшается. Вместе они намного сильнее. Тот, что был в центре, объединял их усилия в единое целое. Они обмениваются кровью своих жертв и от этого становятся сильнее.

— Откуда ты все это знаешь, Ловансал, — спросил Рэнд, не отрывавший от его лица восхищенного взгляда, — и почему медноголовые выполнили твою команду?

— Потому что я принес амулет в их мир, а вместе с ним и надежду… Но они не знают, что битва уже проиграна, а надежда иллюзорна.

Волшебной силы, заложенной в амулете, достаточно, чтобы уничтожить только одного ракшаса.