Сборник космических циклов. Книги 1-24

До места, где его должна была ждать Перлис, оставалось метров пятьдесят, когда он увидел пустую платформу и удивился глубине своего разочарования. Рядом с платформой выделялось темное пятно, похожее на лежащее ничком человеческое тело…

Артем сделал оставшиеся несколько шагов, чувствуя, как гулко бьется сердце, и лишь подойдя вплотную, понял, что это не Перлис. Преодолевая внутреннее сопротивление, он перевернул труп незнакомого мужчины. Грудь залита кровью от ножевой раны, дыхания и пульса нет. В этот момент за спиной раздался шорох, и Логинов резко повернулся.

— Вы заставляете себя ждать… В такое время.

Несколько секунд Артем разглядывал ее, стараясь хотя бы не показать своих чувств.

— Что здесь произошло?

— Их было трое. Кажется, они поссорились из-за меня, ну, и один из них пырнул другого ножом. Наверное, я казалась им слишком легкой добычей.

— А остальные?

Перлис пожала плечами.

— Одному из них пришлось тащить приятеля на себе, не знаю, надолго ли его хватило… В той стороне началась стрельба.

— Нам нельзя терять времени. До старта остается меньше двадцати минут. У капитана приказ — не ждать, если мы опоздаем. Мне удалось раздобыть модицикл. Не знаю, поднимет ли он двоих… Но если снять багажник… В любом случае придется попробовать.

— А вы, оказывается, не теряли времени даром.

Только сейчас он обратил внимание, как она одета.

Спортивный костюм, плотная повязка на лице, большие темные очки… Он даже линз ей не выдал… ладно, с этим теперь успеется. Хорошо, что она хоть немного изменила свою внешность. В порту это может пригодиться.

Они бегом преодолели расстояние до укрытия с машиной. Вокруг по-прежнему никого не было.

— Здесь действует какая-то банда. Нортон-парк еще до захвата пользовался дурной славой.

— Что же вы мне раньше не сказали?

— Ну, я не думала, что это имеет какое-то значение. — Перлис вновь пожала плечами. — Во всяком случае, пока не началась атака.

Артем уже отвинчивал гайки багажника. Кабина казалась слишком маленькой для двоих. Кроме того, он опасался, что у двигателя не хватит мощности. Хорошо хоть, у Перлис не было багажа… Только сейчас его это удивило.

— Вы ведь успели переодеться после тревоги. А вещи?

— В подобных ситуациях я обхожусь без них. Что-нибудь найдется по дороге.

— Вы правы… — Он лишний раз удивился ее неженской логике. — Самое необходимое есть на корабле. Только бы туда добраться…

Вышвырнув соединительную стенку, сиденье и колпак, он превратил машину в узкую металлическую раму.

— Хорошо. Теперь попробуем на ней разместиться…

— Может быть, лучше мне сесть впереди? Сзади места побольше.

— А управление?

— Справлюсь.

— Нет, это слишком рискованно.