Сборник космических циклов. Книги 1-24

– Ах да… Плата… Мне удалось попасть в хранилище сведений. Элия ее зовут? Она жива, пока еще жива. Но жить ей осталось недолго.

– Элия? Ее звали Илен. Может быть, ты ошибся и это другая женщина?

Он отрицательно покачал головой:

– Это именно та, что прилетела с тобой из другого мира. Возможно, Илен – ее внешнее имя. Если деймы используют человека в своих целях, они меняют ему не только внешность…

Сомнение овладело мной. Никогда прежде мне не приходило в голову, что у Илен может быть другое имя. Но если это так, я должен был знать ее в своей предыдущей жизни. Или «игре», как любил называть такой цикл Сейрос. Наверняка я ее знал, потому что в качестве приманки деймы выбрали бы женщину, к которой я буду привязан гораздо сильнее, чем к случайной гостиничной знакомой.

Сейрос не раз говорил мне, что воин чужих пространств не имеет права на собственный дом, на привязанность, на обычные человеческие чувства, поскольку все это может быть использовано против него многочисленными врагами.

– Ты что-то сказал насчет ее близкой гибели?

– Во время предстоящего праздника халфу ее принесут в жертву. В этот день в храме Тьмы всегда приносится человеческая жертва.

– Храм Тьмы? Я слышу о нем впервые.

– Это второе, тайное имя храма Света. Вся его нижняя, подземная часть посвящена властелину Тьмы. Именно там каждый год приносятся человеческие жертвы.

– Ну, это мы еще посмотрим! До халфу осталось двенадцать дней. Этого хватит, чтобы достигнуть храма?

– Конечно хватит. Они редко ошибаются в своих расчетах.

– Что ты имеешь в виду?

– Ее похитили специально, чтобы сделать приманкой для тебя. Им нужен ты. Им нужно, чтобы ты сам, добровольно пришел в храм Света.

Значит, я не ошибся в своем предположении. Тогда становится вполне объяснимой та буря чувств, которую вызвало во мне мимолетное знакомство в гостинице Лимы.

– Зачем я им понадобился?

– Вот этого я не знаю. Эта часть информации оказалась для меня недоступной. Чем-то ты очень сильно насолил деймам.

– Как ты сам к ним попал? Как тебя угораздило стать оракулом, да еще с такой мрачной репутацией?

Он заметно смутился, из его малоразборчивого бормотания я с трудом понял, что много лет назад его похитили пустынники из приморской колонии, от которой давно ничего не осталось. Его привели в ущелье и наложили заклятие.

– Пустынники сами накладывали заклятие?

– Они на такое не способны. Заклятие накладывал дейм. Может быть, даже Аристарх.

– Ты его видел?

– Нет, конечно. Только огромная тень и слова… Да и помню я далеко не все. Это было слишком давно.

– Почему они выбрали именно тебя?

– Этого я не знаю. По-моему, им годился любой подвернувшийся землянин.