Сборник космических циклов. Книги 1-24

Такие раны теряют чувствительность, только когда начинают разрушаться нервные окончания – например, во время гангрены… Обычных, земных микробов не было в ране Стрима, и оставалось лишь надеяться на его могучий организм.

Гора, вздрагивая от каждого удара волн, медленно и величественно колыхалась на поверхности моря, точно гигантский поплавок, вырезанный из куска легкой пемзы. Каждый шаг по ее поверхности сопровождался хрустом, словно под ногами у нас лежал вафельный торт, а не горная порода. Бот ушел в эту хрупкую субстанцию метров на десять, и теперь проделанная им полость постепенно заполнялась водой, грозя затопить шлюпку до самого люка. Большая часть скалы, подобно земному айсбергу, находилась ниже поверхности моря.

Подчиняясь давлению ветра, скала, будто огромный корабль, постепенно входила в бухту. Уже совсем рядом, в неверном сероватом свете, виднелась кромка прибоя.

Наконец мы почувствовали легкий толчок – нижняя часть скалы уперлась в дно. Берег постепенно сам шел нам навстречу. Отлив, объяснить причину которого мы не могли, все время усиливался.

– Может быть, ветер повернул с берега и выгнал воду из залива?

Стрим в своей немногословной манере лишь отрицательно качнул головой и усмехнулся:

– Здесь нет физических условий для такого отлива.

– Должна быть какая-то причина.

– Ну разумеется, она есть.

В этом он, безусловно, прав. Во всем была своя скрытая причина. Даже в том бесспорном факте, что, вопреки логике и здравому смыслу, вопреки запрету Аристарха я все-таки стоял на поверхности одной из планет Темной зоны, и что-то внутри меня, сжавшись в маленький незаметный комок, тихо шептало: так вот она какая, Адра… Я ждал, что небеса вот-вот обрушатся на нас, но пока что ничего не происходило, если не считать непонятной по своей силе магнитной бури. Из задумчивости меня вывел голос Стрима:

– Уровень в гроте понижается. Очевидно, вода просачивается сквозь поры, скоро она освободит нижние люки, и ты сможешь заняться выгрузкой. – Я не ответил, и он пристально, с прищуром посмотрел на меня. – Может быть, наконец ты мне объяснишь, почему мы вышли из оверсайда в район Адры?

– Кривая судьбы. – Я остановился на секунду, словно решая, стоит ли продолжать. – Видишь ли, Адра не совсем обычная планета…

– Это я уже понял.

– Боюсь, я не сумею объяснить всего, скажу только, что этого очень хотел Мельсон. Мне кажется, он оказался на «Рендболле» именно затем, чтобы помочь нам попасть сюда, на Адру.

– Да. Что-то такое я предполагал из его слов, не понял только, зачем это нужно.

– Я и сам не совсем это понял, – слукавил я, не желая вдаваться в длинные объяснения.

– Что же нам делать?

– Ждать. Случай подскажет. Думаю, что ждать не придется слишком долго, раз уж мы оказались здесь.