Сборник космических циклов. Книги 1-24

Это могла быть примитивная ловушка все той же корпорации. И пожалуй, меньше всего я рисковал, доверившись людям, у которых, так же как и у меня, выбор был не слишком велик… Если только они настоящие рабосты… Но, кажется, у меня был способ проверить хотя бы это.

– Начинать подобную операцию без единого руководства невозможно. Могу я узнать, кто будет отвечать за весь ее ход и за нашу дальнейшую судьбу?

– Разумеется, можете, поскольку это вы сами. Мы собирались предложить командование крейсером в случае победы самому опытному среди нас, но как только здесь появились вы – штурман первого класса, этот вопрос ни у кого не вызывал сомнений.

Люди Ловинского мне в этой чести отказали… Похоже, он говорил правду. Его предложение польстило моему самолюбию, но я хорошо понимал, какую огромную ответственность возьму на себя, если соглашусь. И все же… Впервые мне предлагали полную самостоятельность. Если удастся заполучить такой корабль, как «Рендболл», то с его помощью, при умелом использовании своего нового положения, можно противостоять не только флоту корпорации, но и ее тайным агентам здесь, на борту «Рендболла», пытавшимся сделать из меня послушного и беспрекословного исполнителя своих неведомых планов. Как только я стану капитаном «Рендболла», они потеряют надо мной всякий контроль. Я слишком хорошо знал, как велика может быть власть капитана в открытом космосе на корабле, оторванном от всяких баз…

– Есть одна сложность… – проговорил я, внимательно вглядываясь в Стрима и стараясь не пропустить на его лице малейшие следы сомнений и колебаний. Мне все еще не верилось в невероятную удачу, неожиданно свалившуюся на меня. – При любой попытке захвата центральный компьютер берет управление кораблем на себя, блокируя все управляющие системы.

– Я предполагал, что они придумают что-нибудь подобное. Комор не доверяет своим офицерам. Однако у нас есть нечто такое, чего они не смогут предусмотреть. – Он похлопал по трубе энерговода. – Под нашим контролем вся энергия корабля.

– В случае аварии компьютер переключается на автономное энергоснабжение.

– Конечно. Конечно, он переключится. Ну а если по одному из таких энерговодов, прежде чем начнется операция, будет послан точно рассчитанный заряд, который сработает в определенном месте в заданное время и выведет из строя энергетический, распределительный щит? Что тогда?

– Тогда компьютер останется без энергии… Пожалуй, это может получиться.

– Это обязательно получится. Получится, потому что они никогда не принимали нас всерьез в своих расчетах и планах. Те, кто попадает в рабосты или на рудники, вычеркиваются из всех учетных карточек Комора.