Сборник космических циклов. Книги 1-24

Я не собирался становиться капитаном, даже не думал об этом – и вдруг на тебе!"

"– Я не могу этого сделать без согласия штаба! У нас уже есть человек, которому будет поручено командование кораблем…

– Кто он? – впервые вмешался в разговор тот молодой инженер, что все время держался в сторонке. Его вопрос явно не понравился Ларсону.

– Когда придет время, вам сообщат!

– Видите, как мало вы доверяете собственным сотрудникам! – Я сразу же воспользовался подвернувшейся возможностью. – А еще хотите, чтобы я вам доверял! Нет уж, только если управление кораблем будет в моих руках – я соглашусь рискнуть.

– Я предупреждал вас о том, что Крайнов ненадежен! Мы не можем ему доверять. А теперь он знает слишком много и его придется ликвидировать! – гнул свое Критонов.

– Откуда вы знаете о его неблагонадежности? Это ваша собственная выдумка?

– Нет! Это данные разведотдела, он хочет использовать Тетрасоюз в своих личных целях!

«Опять Илен! – подумал я. – Сколько еще раз мне придется жалеть о своем опрометчивом поступке?»

– Сейчас бесполезно спорить о том, кто будет командовать кораблем. Сначала нужно его захватить. Потом я свяжусь со штабом, и мы решим эту проблему. – Ларсон попробовал еще раз обойти мое условие, но я твердо стоял на своем.

– Так дело не пойдет. Мне нужны гарантии.

– Вы даже не представляете, к чему меня вынуждаете и какие трудности нас ждут! Проще всего мне было бы пообещать вам сейчас все, что угодно! – В его голосе слышалось отчаяние.

– Вы прекрасно знаете, что это не так. В любом случае, кроме меня, управлять «Рендболлом» у вас некому, иначе вас бы здесь не было. Ну а в штурманской рубке у меня всегда будет возможность проверить, как выполняются мои приказы.

– Чего вы добиваетесь, Крайнов? Славы? Она весьма сомнительна. Шансов довести операцию до успешного конца у нас не так уж много! Центральный компьютер напичкан защитными блоками, еще до начала операции его придется вырубить, иначе автоматика пошлет на базу аварийный сигнал. «Рендболл» поведут вручную.

– Это невозможно. Это просто за пределами человеческих возможностей.

– Я ведь не говорил, что мы останемся вовсе без техники. Все вспомогательные системы сохранят работоспособность, будет нарушена лишь общая координация их взаимодействия.

– Даже в этом случае мы, скорее всего, попросту разрушим корабль. Человеческий мозг не способен работать со скоростью, необходимой для управления кораблем в момент перехода.

– Нам понадобится всего лишь сменить координаты и выиграть время. Кибернетики у нас опытные. В конце концов они овладеют ситуацией, для этого необходимо лишь несколько часов.

– Ну хорошо. Давайте на время забудем о технических проблемах и предположим, что все удалось.